Do Kwon, cofondateur de Terraform Labs, condamné à 15 ans de prison pour fraude massive
New York — Do Kwon, cofondateur de Terraform Labs, a été condamné hier à 15 ans de prison pour son rôle dans une fraude massive qui a effacé environ 50 milliards de dollars du secteur des cryptomonnaies en seulement trois jours en mai 2022, rapporte TopTribune.
La peine a été prononcée par le juge du district Paul Engelmeyer du Southern District of New York (SDNY) et est supérieure à la peine de 12 ans demandée par les procureurs et largement plus élevée que les cinq ans suggérés par les avocats de Kwon. Kwon devra purger au moins la moitié de sa peine avant de pouvoir demander un transfert en Corée du Sud, où il fait face à d’autres accusations.
Cette décision fait suite à une longue audience durant laquelle des victimes ont témoigné en personne et par téléphone des conséquences de l’effondrement de Terra sur leur vie ou celle de leur famille.
En août, Kwon a plaidé coupable de conspiration pour commettre de la fraude sur les matières premières et de la fraude par voie électronique, ainsi que d’une accusation de fraude par voie électronique liée aux plans frauduleux chez Terraform Labs. Lors de son audience de plaidoirie, le citoyen sud-coréen a reconnu avoir « délibérément participé à un plan frauduleux et avoir, en fait, trompé » les acheteurs de la stablecoin TerraUSD (UST).
Sous la direction de Kwon, Terraform Labs a été la première pièce du domino à tomber dans l’effondrement des cryptomonnaies de 2022, déclenchant une série de liquidations et d’effondrements qui se sont terminés par l’implosion du désormais déchu FTX en novembre 2022. L’ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, purge actuellement une peine de 25 ans de prison pour fraude liée à l’effondrement de la plateforme, tandis qu’Alex Mashinsky, fondateur de la plateforme de prêt en cryptomonnaies en faillite Celsius Network, purgée une peine de 12 ans pour fraude.
En échange de son plaidoyer de culpabilité cet été, les procureurs ont réduit l’acte d’accusation initial comportant neuf chefs d’accusation, selon lequel Kwon risquait une peine maximale de 135 ans de prison s’il était déclaré coupable de tous les chefs, à seulement deux chefs, pour lesquels il fait face à une peine maximale combinée de 25 ans. Toutefois, dans le cadre de l’accord de plaidoyer, les procureurs ont accepté de recommander une peine de seulement 12 ans et, une fois Kwon purgée la moitié de sa peine, de soutenir toute demande qu’il pourrait faire pour un transfert international vers la Corée du Sud.
Concernant un éventuel transfert vers son pays natal, Engelmeyer a exprimé ses préoccupations, demandant dans un document judiciaire avant la sentence quelles étaient les « garanties » que les États-Unis auraient sur le fait que Kwon ne serait pas libéré avant la fin de sa peine. Le juge a également interpellé les procureurs et les avocats de la défense sur d’autres questions, notamment sur les accusations criminelles en attente en Corée du Sud et s’il devrait recevoir des crédits pour ses 17 mois passés en détention au Monténégro avant son extradition vers les États-Unis en janvier.
Dans une réponse écrite déposée au tribunal mercredi, les procureurs ont indiqué qu’ils n’avaient pas d’informations sur les charges en Corée du Sud, mais que leurs homologues sud-coréens avaient déclaré qu’ils ne pouvaient pas divulguer les sanctions qu’ils comptaient réclamer, bien qu’il semble que Kwon se batte contre ses charges là-bas. Le document précise également que le Bureau des prisons accorderait à Kwon un crédit pour le temps qu’il a passé dans une prison monténégrine « au-delà de la période de quatre mois qu’il a purgée pour son crime de fraude à l’identité » là-bas, bien qu’aucun accord ne soit encore trouvé sur le montant précis de ce crédit.
