La constipation : un sujet souvent négligé par les patients
Malgré sa fréquence, la constipation demeure un sujet délicat à aborder. Le Dr Vincent de Parades, chef du service de proctologie médico-chirurgicale à l’hôpital Paris Saint-Joseph, insiste sur l’importance d’en discuter ouvertement. Le Dr Carole Prothe, gastro-entérologue et proctologue dans le même hôpital, précise que la constipation est définie par moins de trois évacuations spontanées par semaine, ou par des difficultés à aller à la selle, même si le rythme est quotidien, rapporte TopTribune.
Les symptômes incluent des selles dures, une sensation d’évacuation incomplète et un besoin excessif de pousser. La chronicité est évoquée lorsque ces problèmes persistent au-delà de trois à six mois. Dans la majorité des cas, environ 90 %, aucune maladie sous-jacente n’est identifiée, désignant ainsi une constipation idiopathique souvent liée à une alimentation déséquilibrée, à un manque d’activité physique, au stress ou à des contextes inhabituels, tel qu’un voyage.
Les populations vulnérables face à la constipation
Bien que ce trouble puisse toucher tout le monde, certaines populations y sont plus susceptibles. Les personnes âgées, par exemple, souffrent souvent de constipation due à une mobilité réduite, à une hydratation insuffisante et à la prise de médicaments tels que des antidépresseurs ou des analgésiques. Le Dr Prothe souligne que chez les femmes, la constipation est deux fois plus courante que chez les hommes, bien que sans cause biomédicale évidente.
Le mode de vie joue également un rôle crucial dans cette condition. Le Dr Parades note que beaucoup de personnes ignorent leur besoin d’aller à la selle en raison d’un emploi du temps chargé ou de toilettes inadaptées. Ce retard engendre une accumulation de selles, rendant leur évacuation plus difficile.
Mesures d’hygiène et diététiques comme première ligne de traitement
Avant d’envisager les médicaments, il est conseillé de commencer par des changements simples mais souvent négligés. Le Dr Prothe met l’accent sur l’importance de l’activité physique, précisant qu’une simple marche peut suffire. Il est également essentiel de boire suffisamment d’eau, au moins 1,5 litre par jour, de préférence de l’eau riche en magnésium, et d’augmenter la consommation de fibres, qui se trouvent dans les légumes secs, les céréales complètes et les graines.
Que faire si ces mesures échouent ?
Si les changements de mode de vie ne suffisent pas, un traitement médicamenteux peut être initié. Le Dr Prothe explique qu’il existe quatre grandes catégories de laxatifs : les mucilages, comme les graines de psyllium, qui agissent comme des fibres alimentaires, et les laxatifs osmotiques qui aident à ramollir les selles en augmentant la quantité d’eau dans le côlon. Les lubrifiants et les laxatifs stimulants sont réservés aux cas plus complexes.
Les suppositoires effervescents, un traitement ciblé
Utilisés sélectivement, les suppositoires effervescents revêtent une importance particulière en cas de constipation terminale. Ce type de suppositoire libère des gaz et stimule la contraction du rectum, favorisant ainsi l’évacuation. Le Dr Parades indique que ce traitement est particulièrement efficace après la ménopause ou après plusieurs accouchements, où certaines femmes peuvent souffrir d’un relâchement du périnée. Ces suppositoires aident à prévenir l’incontinence et à améliorer la qualité de vie des patients.
Attention à la constipation aiguë
Pour le Dr Prothe, une constipation qui apparaît soudainement, accompagnée de douleurs abdominales ou de sang dans les selles, doit éveiller des soupçons sur une cause organique. Cela peut nécessiter des examens tels qu’une coloscopie pour identifier la présence éventuelle de polypes ou de tumeurs, bien que cela doit être évalué par un médecin.
L’hôpital Paris Saint-Joseph : un pilier de la proctologie en France
Le service de proctologie médico-chirurgicale de l’hôpital Paris Saint-Joseph est l’un des plus performants du pays, alliant expertise clinique et formation de haut niveau. Le Dr Parades conclut en soulignant que l’équipe défend une approche personnalisée et sans détour face aux idées reçues, cherchant à établir un dialogue avec les patients pour soulager durablement leurs problèmes.
