Quelques heures après l’attaque des forces américaines sur le Venezuela et la capture du président Nicolás Maduro samedi matin, la vice-présidente Delcy Rodríguez a émergé en tant que leader de facto du pays, rapporte TopTribune.
Rodríguez, en fonction depuis 2018, prend le relais suite à des mois de pression militaire américaine pour évincer Maduro, capturé à Caracas avec sa femme, Cilia Flores, et transporté à New York pour faire face à des accusations de trafic de drogue.
Le président Donald Trump a déclaré que les États-Unis « dirigeraient le pays » jusqu’à ce qu’une « transition de pouvoir appropriée et judicieuse » ait lieu au Venezuela, sans fournir davantage de détails.
À la surprise de nombreux membres de la diaspora vénézuélienne, Trump a écarté la possibilité que Marie Corina Machado, leader de l’opposition et lauréate du Prix Nobel de la paix, prenne le relais, affirmant qu’elle manquait de soutien.
Lors d’une conférence de presse samedi, Trump a désigné Rodríguez comme la successeure la plus probable, indiquant qu’elle avait parlé avec le secrétaire d’État Marco Rubio et accepté de coopérer avec le rôle des États-Unis au Venezuela.
Elle « était, je pense, plutôt docile, mais elle n’a vraiment pas le choix », a déclaré Trump. « Elle est essentiellement prête à faire ce que nous pensons être nécessaire pour rendre le Venezuela à nouveau grand. Très simple. »
Rodríguez a exigé des preuves que Maduro et Flores sont en vie et a fermement nié les commentaires de Trump lors de déclarations publiques samedi. « Nous exigeons la libération immédiate du président Nicolás Maduro et de sa femme, Cilia Flores. Le seul président du Venezuela est le président Nicolás Maduro, » a déclaré Rodríguez à la télévision d’État, entourée de hauts responsables. « Nous ne serons plus jamais esclaves, nous ne serons plus jamais une colonie d’aucun empire. Nous sommes prêts à défendre le Venezuela. »
Pour l’instant, il semble que de nombreux hauts responsables de Maduro continuent de servir aux côtés de Rodríguez, qui était notablement accompagnée samedi de son frère, le ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello, et du ministre de la Défense Vladimir Padrino López.
Actuellement, elle est la leader de facto du Venezuela. Voici ce que nous savons à son sujet.
Une famille politique
Rodríguez, 56 ans, est née à Caracas en 1969.
Son père, Jorge Antonio Rodríguez, était un leader marxiste impliqué dans l’enlèvement de William Niehous, un homme d’affaires américain retenu en captivité pendant trois ans jusqu’en 1979.
Il a cofondé la Ligue socialiste, un groupe militant de gauche dans les années 1960 et 1970, et est mort en 1976 à l’âge de 34 ans alors qu’il était en détention et interrogé pour son rôle dans la capture de Niehous.
Rodríguez rendait visite à son père en prison lorsqu’elle était enfant et elle avait sept ans lorsque son père est décédé. « La révolution est notre revanche pour la mort de notre père, » avait-elle déclaré dans une interview antérieure.
Une alliée de Chavez
Rodríguez est avocate et a été professeur à l’Université centrale du Venezuela. Elle a commencé sa carrière politique en 2003, sous le règne de l’ancien président Hugo Chavez, l’un des leaders modernes les plus importants du Venezuela qui a transformé le pays avec sa soi-disant Révolution bolivarienne.
Sous Chavez, qui a été président de 1999 jusqu’à sa mort en 2013, Rodríguez a occupé de nombreux postes, y compris celui de vice-ministre des affaires européennes et de coordinatrice générale auprès du vice-président du Venezuela. Son frère, Jorge Rodríguez, a également occupé des postes au sein du gouvernement vénézuélien et est l’actuel président de l’Assemblée nationale.
En 2013, Maduro a nommé Rodríguez ministre de la communication, et elle a exercé cette fonction jusqu’en 2014. Cette année-là, elle est devenue la première ministre des affaires étrangères et a occupé ce poste jusqu’en 2017. En tant que ministre des affaires étrangères, Rodríguez a défendu les actions du gouvernement de Maduro contre les critiques internationales, y compris de la part des groupes de défense des droits humains, et s’est exprimée au nom du Venezuela lors de forums tels que les Nations Unies.
Elle a ensuite été présidente de l’Assemblée nationale constituante, et en 2018, Maduro l’a nommée vice-présidente pour son second mandat, un poste qu’elle a conservé lors de son troisième mandat présidentiel, qui a suivi une élection controversée.
Les États-Unis, ainsi que d’autres pays, ne reconnaissent pas Maduro comme président du Venezuela ni les élections tenues en juillet 2024 comme légitimes. Au lieu de cela, l’ancien ambassadeur Edmundo González Urrutia est considéré comme le véritable vainqueur.
Depuis 2020, Rodríguez est ministre des Finances et du Pétrole, supervisant l’industrie la plus précieuse du pays.
Sanctionnée par l’Occident
Rodríguez a été sanctionnée par plusieurs pays et est actuellement bannie du Colombie voisine, qui s’oppose généralement au régime autoritaire de Maduro.
En 2018, l’Union européenne a sanctionné Rodríguez, ainsi que dix autres responsables vénézuéliens, en gelant leurs actifs et en instituant une interdiction de voyage, évoquant des violations des droits de l’homme.
Elle a également été sanctionnée par le Canada, la Suisse, et les États-Unis lors de la première administration Trump pour avoir réprimé la dissidence au Venezuela.
En tant que ministre du Pétrole, Rodríguez a dû naviguer à travers des sanctions américaines croissantes affectant l’industrie la plus lucrative du pays.
Trump a annoncé des plans pour prendre le contrôle de l’industrie pétrolière au Venezuela suite à la capture de Maduro. « Nous rendrons les gens du Venezuela riches, » a-t-il déclaré.
Comment l’administration Trump a choisi Rodríguez
La décision de l’administration Trump d’accepter Rodríguez a été prise en même temps qu’elle a décidé que Maduro serait évincé, selon des personnes au fait du dossier qui se sont exprimées auprès du New York Times.
Peu après, Rodríguez a été identifiée comme un choix temporaire approprié, a rapporté le Times.
L’administration était apparemment convaincue par des intermédiaires que Rodríguez était le choix viable, compte tenu de l’intérêt de Trump pour l’industrie pétrolière vénézuélienne, qui avait été bien gérée par Rodríguez dans son rôle de ministre du Pétrole.
Dans son rôle, Rodríguez a contribué à stabiliser l’économie vénézuélienne après des années de crise et à accroître la production de pétrole face à des sanctions américaines de plus en plus strictes, gagnant le respect de certains responsables américains.
“Je ne prétends pas qu’elle soit la solution permanente aux problèmes du pays, mais c’est certainement quelqu’un avec qui nous pensons pouvoir travailler à un niveau beaucoup plus professionnel que nous ne l’avons pu avec lui,” a déclaré un responsable au Times, faisant référence à Maduro.
Il est encore incertain à ce stade si Rodríguez coopérera avec les responsables de Trump, qui ont déclaré que les États-Unis se réservent le droit d’effectuer d’autres actions militaires si elle se détourne des intérêts de l’administration.
