TIME, en partenariat avec Statista R, a publié la première édition du classement des « Meilleures universités mondiales de 2026 ». Cette étude quantitative met en lumière les institutions qui promeuvent l’excellence académique à l’échelle internationale, rapporte TopTribune.
Ce projet de recherche a procédé à une analyse exhaustive pour identifier les universités les plus performantes à travers le monde. Les critères d’éligibilité exigeaient que les établissements aient plus de trois ans, proposent des diplômes de licence et accueillent plus de 2 000 étudiants.
Les universités ont été présélectionnées si elles satisfaisaient au moins l’une des conditions suivantes : la présence d’un chercheur très cité parmi leur faculté, leur réputation reconnue, ou leur application via l’appel à participation publié sur TIME.com.
Statista R et TIME incitent vivement toutes les universités à participer à ce processus de reporting, en appelant particulièrement les établissements des pays disposant d’une infrastructure de données limitée à soumettre des informations. Les données recueillies avant le 28 novembre 2025 ont été prises en compte dans l’évaluation.
L’analyse repose sur trois piliers essentiels : la capacité académique et la performance, l’innovation et l’impact économique, ainsi que l’engagement global. Les institutions reçoivent des scores pour chaque pilier, qui sont ensuite agrégés pour établir le classement final. Ces trois piliers sont pondérés comme suit : capacité académique et performance à 60 %, innovation et impact économique à 30 % et engagement global à 10 %. Ce cadre conserve les composantes classiques utilisées dans les évaluations de l’enseignement supérieur, tout en intégrant des mesures d’impact sociétal et économique.
Le classement reconnaît les limites clés des comparaisons universitaires mondiales. Les universités ont pu soumettre des données via le formulaire de reporting du projet, qui ont été vérifiées au cours de l’analyse. Pour atténuer les différences de reporting régionales ou nationales, les universités ont été évaluées par rapport à leurs propres contributions et aux métadonnées au niveau national. Ces indicateurs ont été ensuite normalisés à l’échelle mondiale.
Étant donné les disparités dans le reporting à travers les pays, l’équipe de Statista R a associé des données secondaires provenant de sources mondiales et de bases de données nationales aux données primaires des rapports universitaires pour valider les informations recueillies.
Pour réduire davantage les distorsions provenant de pratiques et de réglementations divergentes de reporting, les mesures de résultats ont été évaluées par rapport aux intrants institutionnels ou aux moyennes nationales. Cela signifie qu’il a été tenu compte non seulement de la performance absolue, mais aussi des ressources nécessaires pour l’atteindre. Grâce à cette approche, Statista R a construit un classement mondial qui évalue la pertinence des universités dans leurs contextes respectifs.
En particulier, les dimensions de la capacité académique et de la performance ainsi que de l’innovation et de l’impact économique évaluent largement l’impact institutionnel en rapport avec les intrants ou les circonstances institutionnelles, tandis que les indicateurs d’engagement global capturent la portée internationale des universités.
Évaluation de la capacité académique et de la performance
Dans le cadre de la capacité académique et de la performance, l’étude examine les ressources que les universités consacrent à l’enseignement et à la recherche, ainsi que les résultats qu’elles obtiennent en matière de production académique et d’excellence.
Au sein de l’environnement d’apprentissage institutionnel, l’étude se concentre sur les résultats que les universités fournissent à leurs étudiants, en fonction des ressources disponibles. Cela inclut les dépenses par étudiant et le nombre hypothétique d’étudiants attribués à chaque membre du corps enseignant, sur la base des données des agences statistiques et des ministères de l’éducation respectifs des pays, complétées par des documents officiels des universités.
En conséquence, l’étude intègre des facteurs régionaux et nationaux pour contextualiser la performance académique et tenir compte des positions de départ institutionnelles, allant au-delà de la parité de pouvoir d’achat (PPA) pour inclure d’autres facteurs pertinents.
Une grande partie de l’analyse se concentre sur des indicateurs de performance académique tels que l’activité de publication et l’impact des citations, ainsi que la présence de chercheurs très cités. Statista R a intégré des sources de données supplémentaires et contextalisé les résultats à des niveaux régionaux et nationaux.
Évaluation de l’innovation et de l’impact économique
Statista R accorde une attention particulière aux indicateurs qui lient les universités à l’innovation concrète, aux résultats sur le marché du travail et à la mondialisation. Dans le modèle de notation global, la dimension innovation et impact économique mesure des indicateurs liés aux brevets, aux offres d’éducation ouverte et aux résultats des diplômés.
Dans cette dimension, l’étude examine les contributions des universités à l’avancement de la science et de la technologie, à la diffusion des connaissances et leur influence sur la prise de décision économique via les carrières de leurs diplômés.
Pour évaluer l’impact de l’innovation sur l’avancement technologique, Statista R a collaboré avec LexisNexis® Intellectual Property Solutions pour analyser la quantité et la valeur du portefeuille de propriété intellectuelle d’une institution. Les scores sont basés sur l’indice des actifs brevetés de LexisNexis® PatentSight+.
Évaluation de l’engagement global
L’étude évalue l’engagement global des universités en mesurant dans quelle mesure elles attirent des étudiants et du personnel internationaux. Elle analyse des indicateurs clés tels que la proportion et le nombre total d’étudiants internationaux inscrits dans une université, ainsi que la part de faculté internationale, reflétant le caractère global d’une institution.
Les 500 universités ayant obtenu les meilleurs scores finaux figurent dans le classement des « Meilleures universités mondiales de 2026 » établi par TIME et Statista R.
