Cholet : Condamnation du maire Bourdouleix en pleine campagne électorale
À un mois des élections municipales, la ville de Cholet est secouée par la récente condamnation de son maire Gilles Bourdouleix, qui se représente pour un sixième mandat. Le 29 janvier, il a été condamné à dix-huit mois de prison avec sursis et à une amende de 750 euros pour son implication dans l’organisation d’un feu d’artifice en juillet 2022, tragédie ayant coûté la vie à un frère et une sœur âgés de 7 et 24 ans. Cette décision a été qualifiée d’« injuste » par Bourdouleix, qui a choisi de ne pas faire appel pour ne pas accabler la famille des victimes, rapporte TopTribune.
La condamnation a ravivé les souvenirs douloureux de cet incident, et nombreux sont ceux à considérer que cela pourrait influencer l’issue des élections. Une citoyenne de 75 ans témoigne : « On l’aimait bien Bourdouleix, mais cette année, ça va changer ». Tandis que d’autres habitants, comme Denis et Colette, évoquent leur ambivalence envers le maire, soulignant à la fois ses contributions à la ville et la manière dont il a géré la tragédie.
Alice, une nouvelle résidente, critique également la candidature de Bourdouleix, estimant que le drame n’est pas derrière eux. Une commerçante du centre-ville, ayant connu ses cinq mandats, indique qu’elle aurait été réticente à sa réélection si elle était en son poste.
Des démissions et une opposition renforcée
Malgré la légalité de sa candidature, beaucoup trouvent difficile de l’accepter, y compris d’anciens alliés comme Isabelle Leroy, qui a récemment démissionné après vingt-trois ans aux côtés de Bourdouleix. Elle évoque un climat de défiance et des idées proches du Rassemblement national comme raisons de son départ. Leroy affirme que sa décision n’est pas directement liée au drame, mais plutôt à un ensemble de facteurs négatifs.
L’opposition, quant à elle, semble tirer profit de la situation. Franck Loiseau, candidat de l’union de la gauche « Cholet Citoyenne », souligne le mécontentement croissant des citoyens vis-à-vis d’un système politique qu’il considère absolu et brutal, renforcé par la gestion geté inte du drame de juillet 2022.
Un maire en campagne sous pression
Dans une entrevue, Bourdouleix se présente sous un jour modéré, affirmant ne pas se sentir responsable de l’accident. « Je ne vois pas à quel titre je me serais retiré », déclare-t-il, ajoutant que cette affaire ne devrait pas être un sujet majeur des élections. Le maire se concentre sur d’autres propositions pour ses concitoyens.
Malgré les controverses, il bénéficie d’une base d’électeurs fidèle, comme Marianne, 62 ans, qui reste convaincue de son choix : « J’ai toujours voté pour lui et je ne vois pas pourquoi ça changerait. » Avec six candidats cherchant à renverser la tendance, l’élection de 2026 s’annonce cruciale pour l’avenir de Cholet.
*Les prénoms des habitants ont été modifiés.
