Le 22 septembre 2025, la Commission européenne a publié un verdict anticipé concernant le conflit entre Ryanair et l’aéroport de Carcassonne. Après une longue procédure de treize ans, l’institution européenne a décidé que certains contrats de marketing et de services accordés à la compagnie aérienne low cost constituaient des aides d’État illégales. Par conséquent, la France se doit maintenant de récupérer la somme de 1,8 million d’euros auprès de la compagnie aérienne, rapporte TopTribune.
Bruxelles exige le remboursement de Ryanair
D’après l’évaluation de la Commission, la chambre de commerce et d’industrie de Carcassonne-Limoux-Castelnaudary a signé un total de seize contrats avec Ryanair et sa filiale AMS entre 2001 et 2011. Suite à un examen approfondi, onze des accords ont été jugés non conformes au test de l’opérateur en économie de marché. En d’autres termes, aucune entité privée n’aurait accepté de telles conditions.
La décision est sans ambiguïté : « La France se doit maintenant de récupérer ce montant », a précisé la Commission européenne. Le montant d’aide incompatibilité a été évalué à 1,8 million d’euros, qui devra être remboursé « assorti d’intérêts ». Bruxelles souligne qu’il ne s’agit pas d’une sanction mais d’un rééquilibrage destiné à annuler l’avantage indu dont a profité la compagnie irlandaise.
L’État français face à la nécessité de recouvrement
Pour l’État français, ce jugement impose une contrainte juridique urgente. Selon les normes européennes, le recouvrement des fonds est incontournable, peu importe le délai écoulé entre l’aide originale et le verdict. Les autorités françaises doivent donc entreprendre la procédure pour réclamer le montant dû à Ryanair.
Cette obligation survient alors que l’Union européenne avait également approuvé, simultanément, 11,7 millions d’euros de subventions publiques pour l’aéroport de Carcassonne. Ces fonds couvraient 9 millions d’euros pour des projets d’infrastructure et 2,7 millions d’euros pour des frais d’exploitation, jugés compatibles avec le marché intérieur.
La dichotomie établie par Bruxelles souligne un message double : il est possible de soutenir les infrastructures régionales, mais toute aide financière accordée directement à une entreprise doit désormais être soigneusement surveillée.
Un signal fort pour le secteur aérien
Quant à Ryanair, l’impact financier immédiat semble marginal par rapport à ses résultats annuels. Néanmoins, l’image de la compagnie et ses relations avec les aéroports régionaux pourraient pâtir de cette situation. La direction a déjà exprimé son intention de contester cette décision, estimant que ses accords respectent le cadre légal européen.
Au-delà de cette problématique spécifique, cet événement envoie un message clair à toutes les entreprises du secteur aérien : les collaborations commerciales avec les aéroports régionaux seront désormais étroitement surveillées. Cela pourrait influencer la manière dont le secteur conçoit ses relations avec les infrastructures aéroportuaires à l’avenir.
