CAN 2025 : Les enjeux cruciaux des phases de groupes
Les favoris de la CAN-2025, notamment le Maroc, le Sénégal et l’Égypte, visent à terminer parmi les deux premières places de leur groupe pour garantir leur accès direct à la phase finale de la compétition, rapporte TopTribune.
Actuellement, trois des douze places disponibles pour les huitièmes de finale ont déjà été attribuées, suite aux performances de l’Égypte, du Nigeria et de l’Algérie lors de la deuxième journée. Cependant, même les équipes moins bien classées, ou celles ayant mal commencé, doivent redoubler d’efforts jusqu’à la troisième journée, car les quatre meilleurs troisièmes peuvent également obtenir une place pour les huitièmes de finale. À partir de 2019, la CAN a élargi sa participation à 24 équipes, permettant ainsi à un total de 16 équipes de poursuivre leur aventure lors de la phase finale.
Critères de qualification des meilleurs troisièmes
Pour déterminer les meilleurs troisièmes, le principal critère est le nombre de points accumulés durant la phase de groupe. À noter qu’aucune équipe ayant récolté 4 points n’a encore été éliminée depuis l’introduction de ces critères de qualification. En cas d’égalité de points entre plusieurs équipes, plusieurs critères réglementaires sont appliqués, priorisant d’abord la différence de buts générale.
Si nécessaire, le nombre de buts marqués sera le critère décisif. Et dans le cas rare où deux équipes se retrouvent avec des caractéristiques identiques après l’application de tous ces critères, un tirage au sort sera effectué par la commission d’organisation de la CAF. À ce jour, une telle situation ne s’est jamais produite lors de la CAN. Contrairement à d’autres compétitions gérées par la FIFA, le classement du fair-play n’est pas pris en compte pour départager les équipes en cas d’égalité.
Surprises possibles : La troisième place, un potentiel décisif
La Coupe d’Afrique des Nations est un tournoi particulièrement long, souvent riche en surprises grâce à son système de repêchage. La Côte d’Ivoire, tenante du titre, en a fait l’expérience. En 2023, les Éléphants, sous la direction de Jean-Louis Gasset, ont terminé la phase de groupes avec une victoire et deux défaites, dont une lourde contre la Guinée équatoriale (4-0). Cette performance a entraîné le départ de Gasset et de son adjoint.
Malgré seulement trois points, la Côte d’Ivoire s’est vue repêcher parmi les quatre meilleurs troisièmes, pour finalement triompher en phase finale sous la direction de son nouvel entraîneur Emerse Faé, en battant le Nigéria 2-1 en finale. Cette année, le classement actuel des meilleurs troisièmes donne une chance au Mozambique, au Bénin, au Soudan et à la Zambie, mais les résultats des derniers matchs de poules pourraient bouleverser cette dynamique.
