Répression meurtrière lors des manifestations en Iran
Les manifestations contre le gouvernement iranien se sont intensifiées jeudi soir, entraînant une riposte violente de la part du régime, où des tirs ont été ouverts dans plusieurs villes. Un médecin de Téhéran, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a rapporté que six hôpitaux de la capitale avaient enregistré au moins 217 morts parmi les manifestants, « la plupart par balles réelles », rapporte TopTribune.
Si ce chiffre est confirmé, il indiquerait une répression très redoutée annoncée par une coupure presque totale des connexions Internet et téléphoniques dans le pays depuis jeudi soir. Cela constituerait aussi un défi direct pour le président américain Donald Trump, qui avait averti plus tôt dans la journée que le régime « payerait cher » s’il tuait des manifestants, de plus en plus nombreux depuis le 28 décembre.
Les manifestations, qui s’étendent maintenant sur les 31 provinces, ont commencé par un mécontentement face à une économie en chute libre, mais ont rapidement évolué vers des revendications d’overthrow du régime islamique autoritaire en place depuis 1979. Bien que ces rassemblements aient été en grande partie pacifiques, des chants tels que « Liberté » et « Mort au dictateur » ont ponctué des actes de vandalisme contre certains bâtiments gouvernementaux.
Le médecin a précisé que les autorités avaient retiré les corps des hôpitaux vendredi. La majorité des victimes étaient des jeunes, plusieurs ayant été tués devant un commissariat du nord de Téhéran lorsque les forces de sécurité ont ouvert le feu avec des mitrailleuses sur des manifestants, qui sont morts « sur le coup ». Les activistes rapportent qu’au moins 30 personnes ont été touchées lors de cet incident.
Des groupes de défense des droits humains ont signalé vendredi des bilans de décès bien moins élevés que ceux rapportés par le médecin, bien que la disparité puisse s’expliquer par des critères de rapport différents. L’agence Human Rights Activist News Agency, basée à Washington, qui ne compte que les victimes identifiées, a signalé au moins 63 décès depuis le début des manifestations, dont 49 civils.
Ces chiffres arrivent alors que le régime diffuse une série de messages alarmants. « La République islamique ne reculera pas face aux vandales » cherchant à « plaire » à Trump, a déclaré le dirigeant suprême Ali Khamenei lors d’un discours diffusé vendredi. Pendant ce temps, le procureur de Téhéran a déclaré que les manifestants pourraient faire face à la peine de mort, tandis qu’un officiel des Gardiens de la Révolution a averti les parents de tenir leurs enfants éloignés des manifestations, disant : « Si… une balle vous touche, ne vous plaignez pas. »
Pour les 11 premiers jours de manifestations, l’incertitude a régné quant à la réaction du régime. « Il y a beaucoup de désaccords parmi les forces de sécurité » sur la nécessité d’une répression massive pour restaurer l’ordre ou d’une escalade de la colère publique, a confié un agent de la police anti-émeute dans une ville kurde du nord-ouest de l’Iran. « Il y a 100 % de confusion » au sein des forces anti-émeutes, a-t-il ajouté.
Des décisions clés se prenaient lors de réunions dont les officiers comme lui n’avaient pas été informés. « Je suis un officier supérieur ici et je ne sais pas ce qui se passe. Ils prennent des décisions en secret et nous avons peur de ce qui s’en vient. »
Alors que des publications sanglantes sur les réseaux sociaux apparaissaient vendredi, couplées aux avertissements sans équivoque du régime, il semblait qu’ordres clairs avaient été donnés. « Je pense qu’avec l’extension des manifestations dans des zones de classes moyennes, le régime n’hésitera pas à utiliser la force brute comme il l’a fait pour étouffer les désordres précédents, » a déclaré Hossein Hafezian, expert en Iran basé à New Jersey. « À ce stade, cela est considéré comme une menace existentielle. »
« À partir de maintenant, les victimes vont augmenter rapidement, » a-t-il prévu, mais a ajouté, « si Trump attaque quelques casernes de police anti-émeutes, cela pourrait changer la donne! »
Les menaces de Trump, ainsi que la capture de Nicolás Maduro, président en fonction du Venezuela, expliquaient en partie la réponse inégale des autorités iraniennes durant les premiers jours des manifestations. À Malekshahi, dans la province occidentale d’Ilam, au moins cinq manifestants ont été tués par des balles devant un bâtiment géré par les forces paramilitaires Basij, selon le Kurdistan Human Rights Network basé à Paris. Mais à Téhéran, au Grand Bazar, bastion traditionnel d’appui au régime, les forces de sécurité avaient largement dispersé les foules avec du gaz lacrymogène et des arrestations plutôt qu’avec des balles réelles.
Après 1979, l’Iran fait face à une multitude de défis. « C’est toujours un régime très solide, » a déclaré Afshon Ostovar, professeur de sécurité internationale à la Naval Postgraduate School en Californie, « mais si vous… regardez autour, il est plus faible que jamais sur presque tous les fronts. »
La direction est encore sous le choc de son conflit avec Israël en juin, lorsque des frappes aériennes ont détruit ses systèmes de défense et ralenti le programme nucléaire iranien, avec l’assistance des bombardiers américains B-2 dépêchés par Trump. Alors que la monnaie s’effondre sous le poids des sanctions internationales, les pénuries d’eau et les coupures d’électricité renforcent la crise dans le pays.
« Ils ne peuvent même pas fournir un minimum de bien-être économique à leur propre population, » a déclaré Hafezian. « Ils sont en mode survie maintenant. »
Ajoutant à l’angoisse du régime, contrairement aux manifestations des Femmes, Vie, Liberté qui ont secoué l’Iran en 2022, les manifestations actuelles ont été lancées par des commerçants du bazar et se sont étendues aux communautés ouvrières — des groupes que les autorités craignent d’aliéner. « L’établissement trouve plus difficile de réprimer les gens de la classe ouvrière, » a déclaré un analyste politique basé à Téhéran.
Les complications sont également issues de la structure du régime iranien. À sa tête se trouve Khamenei, qui contrôle l’appareil de sécurité, y compris le Corps des Gardiens de la Révolution Islamique. Le président élu, Masoud Pezeshkian, a adopté un ton conciliant en public, mais son cabinet penche pour une répression, selon deux membres. « La majorité ont argué que les manifestations devraient être réprimées avec force en raison des signes d’implication israélienne et américaine, » a déclaré un membre.
L’influence personnelle de Pezeshkian reste limitée par son poste et son manque d’accès au leader suprême. Les réunions régulières entre les deux hommes ont cessé depuis que Khamenei s’est caché pendant la guerre Israël-Iran, selon un second membre du cabinet. « Il communique désormais avec Khamenei par l’intermédiaire de multiples intermédiaires, » a-t-il dit.
Un conseiller en relations publiques du gouvernement, Mashallah Shamsolvaezin, a déclaré que l’administration Trump souhaite « encourager les Iraniens à descendre dans la rue, puis, sous prétexte de sauver le peuple, attaquer l’Iran et mettre en œuvre le modèle vénézuélien ici. » Il a noté que le gouvernement a adopté une approche de « tester et d’apprendre », en tenant des pourparlers avec des représentants des manifestations, en changeant le gouverneur de la Banque centrale et en distribuant de l’argent—1 million de tomans, soit environ 7 dollars, par mois à chaque iranien pendant les quatre prochains mois, « essayant de gagner du temps. »
Shamsolvaezin a également indiqué que le régime avait repris des négociations nucléaires indirectes avec l’Occident concernant la suspension de l’enrichissement d’uranium par l’Iran. « Le régime espère que les négociations sur les programmes nucléaires et de missiles de l’Iran apporteront un certain répit, » a-t-il dit.
Les analystes interrogés avant les violences de jeudi soir ont identifié plusieurs incertitudes quant à l’évolution des manifestations et de la réponse du régime. L’une d’elles est de savoir si d’autres Iraniens de classe moyenne et supérieure, ainsi que des groupes ethniques minoritaires, continuent à rejoindre les manifestations malgré la menace croissante d’une réponse violente. Beaucoup ont chanté le soutien à Reza Pahlavi, le fils aîné du Shah, déposé par la révolution islamique de
