Escalade des tensions : une base de la RAF à Chypre attaquée
Une base de la Royal Air Force (RAF) britannique à Akrotiri, Chypre, a été attaquée lundi matin, marquant une escalade significative dans le conflit iranien, rapporte TopTribune.
En début de matinée, un drone d’origine iranienne a frappé la piste de la base. Quelques heures plus tard, deux autres drones se dirigeant vers la même installation ont été interceptés avec succès.
« Notre protection des forces dans la région est à son plus haut niveau et la base a réagi pour défendre notre personnel », a déclaré un porte-parole du ministère de la Défense.
Aucun blessé n’a été signalé, mais la secrétaire d’État britannique aux Affaires étrangères, Yvette Cooper, a confirmé que la première frappe avait ciblé la piste et que des « mesures de précaution » étaient désormais prises autour de la base.
Les attaques sur Akrotiri, une zone souveraine britannique, surviennent après que la RAF a récemment renforcé ses capacités défensives sur place – y compris des systèmes radar, des défenses anti-drone et des avions F-35 – dans le cadre d’efforts continus pour soutenir la stabilité au Moyen-Orient.
Illustrant l’impact croissant du conflit iranien, un aéroport à Paphos, Chypre, a été ensuite évacué après qu’un objet suspect ait été détecté par les radars.
Cooper a évoqué une menace « internationale » lundi matin et a souligné l’importance de reconnaître « les responsabilités que nous avons en matière de soutien défensif aux régions où se trouvent des citoyens britanniques ».
Lors d’une interview avec Sky News, elle a déclaré avoir parlé avec des ministres des Affaires étrangères dans le Golfe, « qui étaient franchement choqués et horrifiés par la façon dont leurs pays ont été ciblés par l’Iran ce week-end ».
Suite à des frappes des États-Unis et d’Israël sur l’Iran dans la nuit de samedi, après l’échec de parvenir à un accord sur les capacités nucléaires du pays, des frappes qui ont coûté la vie au guide suprême iranien Ali Khamenei, le Premier ministre britannique Keir Starmer a précisé que le Royaume-Uni n’avait joué aucun rôle dans cette action militaire.
Malgré l’absence d’implication, il a réitéré sa position selon laquelle l’Iran ne doit pas être autorisé à posséder une arme nucléaire. Au cours de l’année dernière, le régime iranien a « soutenu plus de 20 attaques potentiellement meurtrières sur le sol britannique », a-t-il ajouté.
Starmer avait auparavant refusé d’autoriser les États-Unis à utiliser des bases britanniques pour bombarder l’Iran, mais il a notablement changé de position dimanche soir.
« Au cours des deux derniers jours, l’Iran a lancé des attaques soutenues à travers la région sur des pays qui ne les ont pas attaqués. Ils ont touché des aéroports et des hôtels où séjournent des citoyens britanniques. C’est manifestement une situation dangereuse », a déclaré Starmer, soulignant qu’un camp militaire à Bahreïn avait été ciblé par l’Iran, manquant de peu les personnels britanniques.
« Les États-Unis ont demandé la permission d’utiliser les bases britanniques… Nous avons décidé d’accepter cette demande — pour empêcher l’Iran de lancer des missiles à travers la région, tuant des civils innocents et mettant en danger des vies britanniques », a-t-il ajouté.
Donald Trump a exprimé sa « grande déception » envers Starmer pour avoir initialement bloqué son utilisation de Diego Garcia dans les îles Chagos pour mener des frappes sur l’Iran, arguant qu’il avait fallu « trop de temps » au leader britannique pour changer d’avis.
Il a déclaré à un média qu’une telle situation n’avait « probablement jamais eu lieu entre nos pays auparavant » et a suggéré que Starmer était probablement « préoccupé par la légalité ».
Après les frappes contre l’Iran, Trump et Starmer ont récemment eu des tensions concernant la base militaire conjointe entre le Royaume-Uni et les États-Unis.
Dans un contexte de préoccupations croissantes pour les citoyens et le personnel britanniques, le ministre de la Défense, John Healey, a confirmé que le niveau de menace terroriste au Royaume-Uni est actuellement en cours de réévaluation.
« Lorsqu’un régime comme celui-ci s’en prend à des cibles civiles et militaires au Moyen-Orient, notamment lorsqu’il utilise des proxies capables d’agir en son nom, notre protection des forces dans la région est à son plus haut niveau », a déclaré Healey. « Notre vigilance au Royaume-Uni est également élevée. »
Le niveau de menace terroriste actuel pour le Royaume-Uni est « substantiel », ce qui signifie qu’une attaque est « probable ».
Comprendre l’implication du Royaume-Uni dans la guerre en Iran
Suite aux frappes américaines et israéliennes contre plusieurs cibles iraniennes samedi, la position britannique sur son implication a évolué face aux frappes de représailles de l’Iran à travers le Golfe, visant des partenaires britanniques tels que le Qatar et les Émirats Arabes Unis.
Starmer a déclaré dimanche que le Royaume-Uni reste en dehors des frappes directes contre l’Iran, mais il permet maintenant aux États-Unis d’utiliser ses bases aériennes.
En plus de Diego Garcia, il est entendu que l’autre base concernée est la station RAF à Fairford, Gloucestershire, en Angleterre.
« La base de notre décision est la légitime défense collective d’amis et d’alliés de longue date, et la protection des vies britanniques. Cela est conforme au droit international », a déclaré Starmer.
Le gouvernement a également des actifs militaires déployés dans la région pour intercepter les attaques de drones contre des pays « non auparavant impliqués dans le conflit ». Le ministère britannique de la Défense a également confirmé une opération conjointe avec le Qatar, qui a réussi à neutraliser un drone iranien se dirigeant vers le territoire qatari, « garantissant la sécurité de l’espace aérien du Qatar et les intérêts britanniques dans la région ».
Healey a décrit la situation comme « grave et détériorante » dimanche, rejoignant l’inquiétude de Starmer quant au fait que le personnel britannique était présent sur une base aérienne à Bahreïn ciblée par l’Iran.
« Il existe une menace très réelle et croissante d’un régime qui s’en prend largement à travers la région, ce qui nécessite que nous agissions de manière défensive, mais de manière très coordonnée », a-t-il conclu.
