Le Premier ministre britannique Keir Starmer fait face à des appels croissants à démissionner, résultant d’un scandale lié à son ancien collègue du Parti travailliste, Peter Mandelson, et à sa relation avec le délinquant sexuel reconnu, Jeffrey Epstein, rapporte TopTribune.
Lors d’une conférence de presse lundi après-midi, Anas Sarwar, leader du Parti travailliste écossais, a exhorté Starmer à abandonner son poste. « Ce n’est pas facile, et cela n’est pas sans douleur, car j’ai une véritable amitié avec Keir Starmer, mais ma première priorité et ma première loyauté vont à mon pays, l’Écosse, » a-t-il exprimé, citant des craintes que ce scandale au sein de Westminster n’éclipse les élections au Parlement écossais en mai. « La distraction doit prendre fin, et le leadership de Downing Street doit changer. »
La semaine dernière, Sarwar a également fait face à des questions lorsque des posts sur les réseaux sociaux ont resurfaced, montrant qu’il a qualifié Mandelson d' »ancien ami » après une réunion qu’ils ont eue en avril dernier. Le parlementaire écossais a défendu de nouveau cette rencontre en déclarant que Mandelson n’aurait jamais dû être en fonction.
Le chef de cabinet de Starmer, Morgan McSweeney, a démissionné de son poste ce week-end, prenant la responsabilité d’avoir conseillé Starmer d’appointer Mandelson en tant qu’ambassadeur britannique à Washington, une décision de plus en plus examinée étant donné que les liens de Mandelson avec Epstein étaient connus dans une certaine mesure.
Tim Allan, directeur de la communication de Starmer, a également quitté son poste lundi, semblant chercher à atténuer la pression sur Starmer.
Cependant, pour certains, ces démissions ne suffisent pas. Mandelson a été congédié de son rôle d’ambassadeur en septembre après qu’une précédente publication de documents ait révélé que sa relation avec Epstein s’étendait au-delà des connaissances précédentes.
Cette nomination fait l’objet d’un nouvel examen alors que des courriels provenant des fichiers récemment publiés semblent montrer que Mandelson a divulgué des informations sensibles du gouvernement à Epstein pendant son mandat en tant que secrétaire aux affaires sous le Premier ministre Gordon Brown. Une enquête policière sur Mandelson pour des manquements allégués à des fonctions publiques est en cours.
Mandelson a démissionné du Parti travailliste et a quitté la Chambre des lords la semaine dernière. Face aux appels pressants pour que Starmer le suive, un porte-parole du Premier ministre a déclaré lundi qu’il ne démissionnerait pas. « Le Premier ministre se concentre sur son travail. Il poursuit sa tâche de changement à travers le pays, » a indiqué le porte-parole, ajoutant que Starmer est « confiant » de bénéficier du soutien complet de son cabinet. Plusieurs membres du cabinet ont depuis affiché leur soutien au Premier ministre, notamment la secrétaire d’État à l’intérieur Shabana Mahmood et le vice-Premier ministre David Lammy.
Cependant, la présidence de Starmer reste sous le feu des critiques et certains élus l’exhortent à envisager de démissionner.
Brian Leishman
Brian Leishman, membre écossais du Parti travailliste, a entièrement soutenu le message de Sarwar lundi. « J’ai dit que la position de Keir Starmer est intenable et qu’il serait dans l’intérêt du pays qu’il démissionne afin que le gouvernement change de direction, » a déclaré Leishman dans un communiqué. « Sarwar a montré que lui et le Parti travailliste écossais agiront dans le meilleur intérêt de notre pays, » a-t-il ajouté, appelant à un retour aux « véritables valeurs du Parti travailliste. »
Ian Byrne
Ian Byrne fait partie des élus du Parti travailliste qui ont accueilli la démission de McSweeney dimanche, décrivant cela comme étant dans « le meilleur intérêt du gouvernement. » Il a affirmé que le chef de cabinet de Starmer avait « supervisé l’érosion de la démocratie interne et la normalisation d’une factionnalisation profondément nuisible dont les membres et les députés souffrent actuellement. »
Cependant, la démission de McSweeney n’est pas suffisante, selon Byrne. « Un véritable changement de direction politique doit maintenant venir de—et être dirigé par—le sommet, » a-t-il déclaré. « Le Premier ministre doit maintenant réfléchir honnêtement à sa propre position et se demander si, pour le bien du pays et du Parti travailliste, il doit suivre l’exemple de McSweeney. »
Neil Duncan-Jordan
Neil Duncan-Jordan, du Parti travailliste, a déclaré : « Nous ne pouvons pas continuer ainsi, passant d’une crise à l’autre, et l’un des meilleurs moyens de réinitialiser est d’avoir un renouvellement, et cela signifie changer de responsable. » Lors d’une interview avec la BBC, il a désigné le maire de Manchester, Andy Burnham, comme son remplaçant potentiel. Le Comité Exécutif National (NEC) du Parti travailliste a récemment bloqué Burnham pour se présenter à l’élection partielle de Gorton et Denton, suscitant beaucoup de tensions.
« Nous devons reconnaître que, pour le bien du parti et du pays, nous aurons besoin d’un changement, » a déclaré Duncan-Jordan, citant d’autres griefs qu’il avait envers les décisions prises par Starmer jusqu’à présent, comme la suggestion d’une allocation de chauffage hiver soumise à des conditions de revenu et les amendements proposés aux prestations pour handicapés.
Kemi Badenoch
La leader de l’opposition conservatrice, Kemi Badenoch, a fortement poussé pour que Starmer démissionne après avoir exercé des pressions sur le Premier ministre à la Chambre des communes la semaine dernière pour qu’il réponde à des questions concernant sa nomination de Mandelson. « Sa position est maintenant intenable, car s’il pense qu’un mauvais conseil suffit pour que Morgan McSweeney parte, alors oui, je pense que cela rend sa position intenable, » a déclaré Badenoch dans une interview avec la BBC.
Badenoch a également critiqué la gestion par Starmer de toute la situation concernant Mandelson. « Il doit commencer à gouverner le pays. Tout le monde fait des erreurs. La manière de les gérer montre quel genre de caractère on a. Et ce qu’il montre, c’est qu’il est faible, » a-t-elle affirmé, refusant de suggérer un remplaçant idéal au cas où Starmer démissionnerait.
