Dans la phase éliminatoire de la Coupe du Monde, les Diables Rouges de la Belgique affrontent les Lions de la Teranga du Sénégal, mercredi 1er juillet à 22 heures, au Lumen Field de Seattle. Ce match fait suite à une phase de poules difficile pour les deux équipes, la Belgique espérant capitaliser sur sa récente victoire contre la Nouvelle-Zélande (5-1) pour aborder cette rencontre avec confiance, rapporte TopTribune.
Les Belges doivent se racheter
Bien que des joueurs emblématiques tels qu’Eden Hazard, Jan Vertonghen, Thomas Vermaelen et Dries Mertens ne soient plus de la partie, la Belgique conserve une base solide avec des éléments de l’équipe qui a atteint les demi-finales de la Coupe du Monde 2018. Des figures clés comme le gardien Thibaut Courtois, le milieu de terrain Kevin De Bruyne et l’attaquant Romelu Lukaku continueront d’influencer le parcours de l’équipe.
Romelu Lukaku, 33 ans, a exprimé sa gratitude lors de la conférence de presse du 29 juin, déclarant : « Je suis simplement heureux d’être ici, car si l’on regarde ma saison et la façon dont elle s’est déroulée, normalement, je n’aurais jamais dû participer à la Coupe du monde. »
Le sélectionneur Rudi Garcia a défendu ses joueurs, en particulier Lukaku, De Bruyne et Leandro Trossard, souvent critiqués après des performances mitigées. « Je n’ai pas accepté qu’on les traite de ‘has been’ et ils ont répondu », a-t-il affirmé. Lors du dernier match, De Bruyne a inscrit un but et délivré une passe décisive, tandis que Trossard a brillé avec un doublé contre la Nouvelle-Zélande.
La Belgique a terminé en tête du groupe G avec cinq points, malgré des débuts hésitants, avec un match nul contre l’Égypte (1-1) et un autre face à l’Iran (0-0). Cette victoire contre la Nouvelle-Zélande est cruciale pour redynamiser l’équipe avant cette phase éliminatoire, marquée par la nécessité de surmonter leur déception de 2022 où ils n’ont pas avancé au-delà des phases de groupe.
Le Sénégal doit progresser
De son côté, le Sénégal a connu des débuts difficiles avec deux défaites contre la France (3-1) et la Norvège (3-2), mais a redressé la barre avec une victoire écrasante contre l’Irak (5-0), se qualifiant ainsi in extremis pour les seizièmes de finale. Leur qualification a été facilitée par des résultats favorables ailleurs, notamment le match nul entre l’Autriche et l’Algérie (3-3).
Le sélectionneur Pape Thiaw souhaite à présent que son équipe, bien que victorieuse contre l’Irak, continue de progresser. « Même si nous avons marqué cinq buts, il y a encore des progrès à faire », a-t-il déclaré, tout en considérant si l’expérience du défenseur Kalidou Koulibaly sera de retour dans l’équipe après plusieurs erreurs dans les premiers matchs.
Les stars qui doivent briller
Les regard sur Sadio Mané et Jérémy Doku, deux performants en puissance, est crucial. Mané, participant à son dernier grand tournoi international, a montré son influence malgré une absence de buts lors des matchs précédents. Doku, quant à lui, a été limité par une infection respiratoire et un congé paternité, mais son retour pourrait être déterminant.
Amadou Onana, milieu de terrain belge d’origine sénégalaise, a fait part de son enthousiasme à l’idée de jouer contre le Sénégal, qualifiant cela de moment spécial. La rencontre promet donc un affrontement chargé d’enjeux pour ces deux nations en quête de succès en phase éliminatoire.
Avec Reuters et AFP
