Pyongyang fait monter les tensions à l’approche des élections américaines et après que les Etats-Unis ont dévoilé que des soldats nord-coréens se préparent à combattre en Ukraine.
Cet essai a été supervisé par Kim Jong-un. La Corée du Nord a testé jeudi 31 octobre un nouveau missile balistique intercontinental à combustible solide (ICBM), Hwasong-19, soit le plus avancé de son arsenal, a affirmé vendredi matin l’agence d’Etat nord-coréenne KCNA. Un missile à combustible solide permet de le transporter plus facilement et de le tirer plus rapidement que les versions à combustible liquide. Selon le Nord, les armées sud-coréenne et japonaise, le missile tiré jeudi a volé plus loin et plus haut que tout autre missile testé précédemment par le Nord.
Ce tir a prouvé que « le développement et la fabrication de vecteurs nucléaires » par la Corée du Nord « sont absolument irréversibles « , a déclaré KCNA. Il a aussi permis à Pyongyang de « perfectionner » ce type de missile, a ajouté l’agence, insistant sur le fait que le pays « ne reviendra jamais sur sa ligne de renforcer ses capacités nucléaires ».
Le tir nord-coréen est survenu quelques heures après que les chefs de la défense des Etats-Unis et de la Corée du Sud ont appelé Pyongyang à retirer ses troupes de Russie, où, selon Washington et Séoul, quelque 10 000 soldats ont été déployés en vue d’une éventuelle action contre les forces ukrainiennes.
Des troupes envoyées en Russie
Cet essai « semble avoir été mené pour détourner l’attention des critiques internationales sur le déploiement de ses troupes » en Russie, analyse ainsi Yang Moo-jin, président de l’Université des études nord-coréennes, à Séoul, cité par l’AFP.
De son côté, la Corée du Nord a assuré la semaine dernière que tout déploiement de ses soldats en Russie serait « conforme » au droit international, sans confirmer ou infirmer leur présence. Enfin, selon le ministre sud-coréen de la Défense Kim Yong-hyun, Pyongyang a par ailleurs fourni plus de « 1 000 missiles » à la Russie et des millions de munitions.
