L’Institut de Médecine et de Physiologie Spatiales (MEDES) de Toulouse, en collaboration avec le Centre National d’Études Spatiales (CNES), a initié une étude innovante axée sur les défis des missions spatiales prolongées. Baptisée BRAHMS (Étude du repos au lit et de l’hypométabolisme), cette recherche inédite recherche des volontaires pour simuler les conditions d’impesanteur et de restriction alimentaire subies par les astronautes en vol, rapporte TopTribune.
Intéressé par une expérience scientifique ?
Selon des informations de Le Parisien, l’étude, qui débutera en juin 2026, est à la recherche de dix jeunes hommes en bonne santé et âgés de 20 à 40 ans. Les critères de sélection sont stricts : candidats non-fumeurs, présentant un Indice de Masse Corporelle (IMC) entre 20 et 26, sans régime alimentaire restrictif, et un engagement dans une activité physique d’au moins trois heures par semaine.
Ce programme immersif durera 20 jours durant lesquels les participants devront se conformer à un régime alimentaire strict de 250 kcal/jour, comprenant principalement une cuillère de miel, un bouillon et un jus de fruit. La Dr Rebecca Billette de Villemeur, chargée de la clinique spatiale de MEDES, précise : « Il est essentiel d’avoir un intérêt réel pour la science et une solide motivation ; de plus, il est préférable d’avoir une bonne résistance psychologique ».
Déroulement de l’expérience
Le protocole de l’étude comprend une phase clé de restriction calorique s’étalant sur 10 jours. Pendant cette période, les participants devront rester alités, positionnés avec la tête inclinée à -6°, afin de mimer les effets d’impesanteur. Des contrôles seront effectués 24 heures sur 24, incluant des tests urinaires, sanguins et psychologiques, pour recueillir des données précises sur les impacts de l’alitement associé à une alimentation insuffisante.
Cette approche cherche à reproduire des scenarios réalistes susceptibles de se produire lors de missions spatiales, par exemple des situations de rupture d’approvisionnement qui pourraient engendrer des périodes prolongées de jeûne pour les astronautes.
Les objectifs de la recherche
Le but ultime de l’étude BRAHMS, selon le MEDES, est « d’analyser les impacts physiologiques d’un alitement avec une inclinaison spécifique couplée à une restriction alimentaire significative chez des individus en bonne santé ».
Les résultats de cette recherche enrichiront une base de données essentielle pour optimiser les conditions de vie des astronautes. Ces informations pourraient s’avérer capitales pour développer des stratégies de sécurité en cas de jeûne prolongé lors des missions spatiales. Cette étude revêt une importance particulière à l’approche de la mission prochaine de la française Sophie Adenot dans l’espace.
Avantages et perspectives
Les dix candidats retenus recevront une rémunération de 5 000 euros pour leur participation à cette expérience exigeante mais fascinante. Intégrée aux préparatifs logistiques et physiologiques des missions spatiales, cette recherche positionne les volontaires au cœur d’une aventure scientifique qui vise à explorer les limites des capacités humaines dans l’espace.
