Le gouvernement britannique se retrouve au cœur d’une tempête politique potentiellement dévastatrice cette semaine, suite à la dernière publication de documents liés aux enquêtes américaines sur l’escroc sexuel condamné Jeffrey Epstein, rapporte TopTribune.
Les divulgations concernant l’enquête Epstein ont déjà ébranlé une institution britannique – la monarchie du pays – avec Andrew Mountbatten-Windsor, anciennement connu sous le nom de Prince Andrew, qui a été dépouillé de son titre royal l’année dernière. Le frère cadet du roi Charles III fait désormais face à des appels renouvelés à rendre des comptes après la publication par le ministère américain de la Justice de plus de 3 millions de documents liés à Epstein la semaine dernière.
Cependant, l’actualité du pays a été dominée ces derniers jours par la manière dont les conséquences ont affecté Downing Street, la résidence officielle du Premier ministre britannique, Keir Starmer, qui peine à contenir une controverse centrée sur son ancien ambassadeur à Washington, Peter Mandelson.
Figure majeure du Parti travailliste au pouvoir de Starmer, Mandelson a été renvoyé en tant qu’ambassadeur en septembre après des révélations sur une relation plus étroite qu’on ne le pensait auparavant avec Epstein, qui est décédé dans sa cellule de prison à New York en 2019. Le dernier lot d’emails révèle que Mandelson pourrait avoir divulgué des informations gouvernementales sensibles à Epstein en 2009. Si cela s’avère vrai, cela pourrait le conduire à être poursuivi par les autorités britanniques.
Sans parler de son nom même en tant qu’ambassadeur, qui menace maintenant la présidence de Starmer. Les liens de Mandelson avec Epstein étaient connus lorsque Starmer l’a envoyé aux États-Unis. Il avait déjà été contraint de démissionner de postes ministériels en 1998 puis à nouveau en 2001.
“La vérité doit éclater. C’est le seul moyen de maintenir notre crédibilité et de regagner la confiance”, déclare Bell Ribeiro-Addy, une législatrice du Parti travailliste de Starmer.
Cette controverse s’est transformée en “l’un des scandales les plus significatifs” auxquels le Parti travailliste a eu à faire face dans l’histoire récente. “Les MP [membres du Parlement] sont vraiment déçus que nous ayons gaspillé autant de capital politique à garder cet homme [Mandelson] dans le poste. Je pense que [le public] se sentira trahi par nous pour ne pas avoir fait ce que nous disons faire, c’est-à-dire, croire les femmes et défendre celles qui sont les survivantes d’abus sexuels”, ajoute-t-elle.
Au cœur de ce dernier scandale se trouvent des révélations liées à la période de Mandelson sous l’ancien Premier ministre Gordon Brown de 2008 à 2010. En tant que secrétaire d’État aux affaires, il était une figure clé pendant la crise financière, ayant accès à des plans et politiques économiques top-secrets—certains de ces éléments auraient pu être transmis à l’escroc sexuel décédé, selon le dernier lot de documents liés à Epstein.
Dans un email récemment publié, par exemple, il semblait dire à Epstein qu’il ferait pression sur d’autres responsables gouvernementaux dans le but de réduire une taxe sur les primes des banquiers. Dans un autre, il semble avoir transmis à Epstein un rapport interne du gouvernement montrant des moyens par lesquels le Royaume-Uni pourrait lever des fonds après la crise financière de 2008.
Mandelson semble également avoir informé Epstein que Brown démissionnerait en 2010, et que l’UE annoncerait un plan de 500 milliards d’euros pour endiguer la crise de la dette grecque.
“Un examen initial des documents publiés en lien avec Jeffrey Epstein par le département américain de la Justice a révélé qu’ils contiennent probablement des informations sensibles au marché concernant le crash financier de 2008 et les activités officielles qui ont suivi pour stabiliser l’économie”, a déclaré un porte-parole de Starmer plus tôt cette semaine. “Seules les personnes agissant dans une capacité officielle avaient accès à ces informations, dans des conditions de gestion strictes pour garantir qu’elles ne soient pas disponibles à quiconque pouvant en tirer un bénéfice financier.”
Outre le partage d’informations confidentielles, les documents d’Epstein semblent également montrer des transferts financiers totalisant 75 000 dollars de la part de l’escroc décédé vers des comptes liés à Mandelson ou à son partenaire, Reinaldo Avila da Silva. Mandelson a rapporté qu’il ne se souvient pas d’avoir reçu cet argent et qu’il devra vérifier si les documents sont légitimes.
Alors que les accusations s’accumulent, la police métropolitaine du Royaume-Uni a confirmé avoir “ouvert une enquête sur un homme de 72 ans, un ancien ministre du gouvernement, pour des infractions liées à des manquements dans l’exercice de ses fonctions publiques.”
Dans une mise à jour vendredi après-midi, la police a révélé que deux propriétés liées à Mandelson avaient été perquisitionnées dans le cadre de l’enquête. Mandelson n’a pas encore “été arrêté et les enquêtes sont en cours”, a déclaré la police.
Alors que ces enquêtes se poursuivent, le coût politique continue de grimper. Considéré comme un architecte clé du retour électoral du Parti travailliste dans les années 90, Mandelson a démissionné du parti, affirmant qu’il souhaitait éviter d’y causer “davantage d’embarras.”
Il a également quitté la Chambre des Lords, renonçant à ses pouvoirs de législateur en quittant la chambre haute du Parlement britannique. Il conserve néanmoins le titre de Lord—quelque chose qu’on ne peut lui retirer qu’en adoptant une nouvelle loi.
Un gouvernement secoué
Starmer, qui a publiquement présenté des excuses aux victimes d’Epstein jeudi, a expliqué la nomination de Mandelson en tant qu’ambassadeur en février 2025 en déclarant qu’il avait “menti à plusieurs reprises” sur ses liens avec Epstein. “Je regrette de l’avoir nommé. Si j’avais su à l’époque ce que je sais maintenant, il n’aurait jamais été en contact avec le gouvernement”, a affirmé le Premier ministre, tentant de se distancier—lui et sa présidence—du scandale croissant autour de Mandelson.
Cependant, alors que des politiciens de son propre camp et de celui du Parti conservateur de l’opposition réclament des réponses, il reste incertain s’il réussira.
“C’est quelque chose qui a le potentiel d’engloutir ce gouvernement d’une manière que je ne pense pas qu’aucun autre scandale a pu le faire en ses deux jeunes années”, déclare Clive Lewis, un autre législateur du Parti travailliste de Starmer. “Franchement, c’est désastreux.”
“J’aimerais voir ceux qui ont trahi ce pays, trahi notre parti, trahi notre mouvement, faire face à la pleine force du système juridique et de la loi”, ajoute Lewis.
Une famille royale fragmentée
Tandis que le scandale Mandelson secoue le Parlement, les tremblements des fichiers Epstein ont de nouveau atteint la famille royale britannique.
Les documents publiés par le DOJ la semaine dernière incluent une photographie d’Andrew se penchant sur une femme au sol. Le visage de la femme avait été couvert et il n’est pas clair quand ou où la photo a été prise. Cette photographie a relancé des questions sur la relation d’Andrew avec Epstein et sa propre conduite.
La police examine également une nouvelle allégation selon laquelle Epstein aurait envoyée une femme à Andrew à la résidence de Royal Lodge à Windsor en 2010.
“Nous sommes au courant des rapports concernant une femme qui aurait été amenée à une adresse à Windsor en 2010 à des fins sexuelles”, a déclaré un porte-parole de la police de la vallée de la Tamise. “Nous évaluons les informations conformément à nos procédures établies.”
La relation d’Andrew avec Epstein, à propos de laquelle il a déclaré ne pas avoir de regrets après la mort de l’escroc, a longtemps été scrutée. Le royal a été interviewé en 2019 sur la nature de cette amitié dans une émission de la BBC.
Andrew a été accusé d’abus sexuels lui-même par une des victimes d’Epstein, la défunte Virginia Giuffre. Il a constamment nié ces accusations. En 2022, Andrew a réglé une poursuite pour abus sexuels avec Giuffre pour un montant non divulgué.
Un mois avant le règlement, Andrew a été dépouillé de ses principaux titres militaires et patronages royaux. Il a été
