Des athlètes du monde entier se rassemblent dans le nord de l’Italie en préparation des Jeux Olympiques d’Hiver 2026. Bien que la plupart concourront sous les drapeaux de leur nation, ceux venant de Russie et de Biélorussie participeront en tant qu’athlètes individuels neutres, rapporte TopTribune.
Cette décision avait été annoncée par le Comité International Olympique (CIO) en réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, entraînant des restrictions sur les athlètes et les équipes sportives de ces pays dans divers événements sportifs. En conséquence, les compétiteurs qui possèdent un passeport biélorusse ou russe sont classés en tant qu’athlètes individuellement neutres (AIN).
Pourquoi la Russie et la Biélorussie sont-elles exclues par le CIO ?
Le CIO a recommandé l’interdiction des athlètes de Russie et de Biélorussie dans les compétitions olympiques en raison du soutien de la Biélorussie à l’attaque russe. Le CIO a exprimé que cette décision avait été prise avec un « cœur lourd » pour préserver le principe d’équité, afin de ne pas punir les athlètes pour les décisions de leur gouvernement, tant qu’ils ne soutiennent pas ouvertement les actions militaires.
Cette annonce est survenue peu après la conclusion des Jeux Olympiques d’Hiver 2022 à Pékin, alors que se profilent déjà les Jeux Olympiques d’été de 2024 à Paris. En janvier 2023, le CIO a affiché son soutien à l’inclusion d’athlètes russes et biélorusses en tant qu’« athlètes neutres », à condition qu’ils respectent certaines directives spécifiques.
Quelles sont les règles en vigueur pour les Athlètes Individuels Neutres ?
Les directives olympiques stipulent que les AIN ne peuvent participer à des compétitions que sous des titres n’impliquant ni les comités nationaux olympiques ni les fédérations de Russie ou de Biélorussie. Un panel d’évaluation examine chaque demande de participation des compétiteurs, en veillant au respect des règlements antidopage. Les athlètes ayant exprimé leur soutien à l’invasion de l’Ukraine sont exclus.
Les athlètes ou le personnel de soutien liés à l’armée ou à la sécurité nationale ne peuvent également pas participer. Aucun emblème, logo ou drapeau national ne peut être affiché, remplaçant ces symboles par le drapeau AIN. Des règles similaires sont également appliquées pour les hymnes nationaux.
Qui sont les athlètes russes et biélorusses participant aux Jeux d’Hiver en tant qu’athlètes neutres ?
Les patineurs artistiques russes Petr Gumennik et Adeliia Petrosian, ainsi que la biélorusse Viktoriya Safonova, participeront aux Jeux de Milano-Cortina. D’autres athlètes tels que le skieur de montagne russe Nikita Filippov, et les patineurs de vitesse Ivan Posashkov et Alena Krylova sont également sur la liste. Dans le ski de fond, des athlètes comme Savelii Korostelev, Daria Nepriaeva et la biélorusse Hanna Karaliova rivaliseront, tandis que les catégories de patinage de vitesse accueilleront également des compétiteurs des deux pays.
Quels athlètes russes et biélorusses célèbres ne participeront pas aux Jeux d’Hiver ?
Suite à l’interdiction, des joueurs russes de la Ligue nationale de hockey comme Nikita Kucherov, Andrei Vasilevskiy et Artemi Panarin manqueront à l’appel. L’attaquant vedette Alexander Ovechkin, capitaine des Capitals de Washington, sera également absent des compétitions.
Que devient le Comité Olympique Russe ?
Traditionnellement, le Comité Olympique Russe (ROC) représentait les athlètes du pays. Cependant, après une enquête de trois ans sur un scandale de dopage, la Russie a été bannie des compétitions olympiques en 2017. Les athlètes ont ensuite été autorisés à concourir en tant qu’« athlètes olympiques de Russie », mais cette autorisation a été annulée en octobre 2023 à la suite de l’inclusion de groupes sportifs des territoires ukrainiens occupés.
L’objectif du pays reste de participer sous sa bannière lors des Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles. Les commentaires du président du CIO, Kirsty Coventry, pourraient ouvrir la voie à une éventuelle réintégration, bien qu’aucune décision n’ait encore été prise.
