Pensée comme une adaptation de niche pour une plateforme canadienne, «Heated Rivalry» s’est transformée en phénomène global, porté notamment par un public féminin que la série ne ciblait pas explicitement.
Le succès de la série Heated Rivalry dépasse son origine modeste : une romance érotique entre deux hockeyeurs rivaux, adaptée de romans canadiens, qui devait rester confinée à une plateforme locale. Aujourd’hui, cette histoire d’amour entre Ilya Rozanov et Shane Hollander, deux joueurs de ligues concurrentes, s’est rapidement transformée en un phénomène mondial. Paradoxalement, elle a particulièrement touché un public féminin, souvent hétérosexuel, et ce succès a été souligné par la BBC, rapporte TopTribune.
Initialement, la série devait être lancée sur Crave, un service de streaming canadien, avant d’être acquise par HBO Max, qui a permis une diffusion simultanée aux États-Unis. Les critiques ont été élogieuses, et Harper’s Bazaar a même classé la série parmi les meilleures productions LGBTQ+ de tous les temps. Les scènes de sexe entre hommes, en particulier, ont captivé une audience qui ne s’attendait pas à un tel engouement, révélant ainsi des fantasmes féminins longtemps ignorés.
Cette fascination pour les romances masculines n’est pas un phénomène de nouveauté. Depuis les années 1960, la relation homoérotique occupe une place importante dans l’imaginaire féminin. Le genre « slash » qui a émergé dans les communautés de fans met en avant des relations entre personnages masculins, illustrant l’intérêt croissant pour ces récits. La critique Lucy Neville souligne que les communautés de fans de ces histoires se sont organisées avant même l’ère d’internet.
Au Japon, des autrices de mangas ont introduit des relations entre hommes dans leurs récits depuis les années 1970, une tendance qui a pris de l’ampleur avec l’émergence du genre « Boys’ Love » dans les années 1980 et 1990. Cette dynamique suscite des questions quant aux raisons pour lesquelles de nombreuses femmes se sentent attirées par de telles narrations.
Un risque de fétichisation?
Alors que la littérature a depuis longtemps embrassé des romances homo, le cinéma et la télévision peinent à suivre. Des productions comme Brokeback Mountain ont ouvert la voie, mais les histoires d’amour entre hommes demeurent sporadiques. Toutefois, la situation évolue rapidement, avec des séries comme My Dear F***ing Prince qui obtiennent un succès massif et suscitent de nouvelles attentes de la part des audiences.
Concernant la réception de Heated Rivalry, des spécialistes s’interrogent sur une possible fétichisation de l’expérience gay par un public hétéro. Malgré ces préoccupations, de nombreux hommes queer interrogés par Lucy Neville accueillent ce phénomène avec optimisme, précisant que tant que la représentation est positive, il y a un avantage à voir davantage de contenu gay en circulation.
Le pari de Heated Rivalry est d’ores et déjà gagné avec un renouvellement pour une seconde saison axée sur l’œuvre The Long Game. Les acteurs principaux, Connor Storrie et Hudson Williams, sont désormais vus comme des icônes sur le tapis rouge. L’intérêt pour ce type de contenu pourrait bien marquer un tournant dans les productions à venir.
