Les dirigeants européens se préparent à une guerre commerciale totale avec les États-Unis après que le président Trump a menacé d’imposer un tarif de 10 % sur les importations en provenance des pays opposés à sa demande de prise de contrôle du Groenland, rapporte TopTribune.
Ce tarif potentiel pourrait compromettre l’accord commercial entre les États-Unis et l’Union européenne, signé l’été dernier, comprenant 750 milliards de dollars d’achats d’énergie américains, 600 milliards d’investissements européens, ainsi que des milliards de dollars de réductions tarifaires sur les importations en provenance des pays européens.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a averti lors de son discours au Forum économique mondial que la réponse de l’UE aux menaces tarifaires serait « inflexible, unie et proportionnée ». « En politique comme en affaires, un accord est un accord. Et lorsque des amis se serrent la main, cela doit signifier quelque chose », a-t-elle déclaré.
Cependant, Trump reste ferme sur son intention de prendre possession de l’île arctique. Dans une série de publications sur Truth Social, il a déclaré avoir parlé au secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, à propos du Groenland, affirmant qu’« il ne peut pas y avoir de retour en arrière ».
Voici cinq façons dont les alliés européens pourraient réagir à la menace de Trump d’acquérir l’île :
Tarif de représailles
L’UE pourrait répondre par l’imposition d’un tarif réciproque sur une gamme de produits américains. Lors des négociations commerciales l’année dernière, Bruxelles a élaboré une liste de 4 800 types d’exportations américaines sur lesquelles des tarifs pourraient être appliqués, allant du whisky aux avions, totalisant 108 milliards de dollars. Cette liste entrera en vigueur le 7 février, sauf si le Parlement européen vote pour la suspendre.
Depuis que Trump a ravivé son intérêt pour le Groenland, la proposition permettant au Parlement européen de voter sur les tarifs a pris de l’élan. Mardi, le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noel Barrot, a déclaré que la France soutenait l’initiative du Parlement européen visant à suspendre l’accord commercial entre les États-Unis et l’UE.
Pourtant, le porte-parole de la Commission européenne, Olof Gill, a souligné que la priorité actuelle reste de dialoguer et d’éviter l’imposition de tarifs. « Cela nuira finalement aux consommateurs et aux entreprises des deux côtés de l’Atlantique », a précisé Gill.
« Bazooka » commercial
Une autre mesure que l’UE pourrait activer est l’Instrument anti-coercition, surnommé le « bazooka commercial ». Cette politique, adoptée fin 2023, vise à dissuader les pays étrangers de faire pression sur les pays européens par le biais de pressions économiques. Le « bazooka commercial » est beaucoup plus vaste que les tarifs réciproques, car il peut non seulement appliquer des tarifs supplémentaires, mais aussi restreindre les importations et exportations à travers des quotas et licences, limiter l’accès aux investissements directs dans les marchés financiers de l’UE, ou suspendre les droits de propriété intellectuelle.
« Étant donné que l’UE est le principal partenaire commercial de l’Amérique, cela causerait des dommages substantiels à l’économie américaine, entraînant probablement une récession aux États-Unis et un ralentissement mondial, tout en augmentant les coûts de nombreux produits de consommation », a déclaré Dan Hamilton, chercheur senior non résident au Brookings Institution.
Cependant, c’est le dernier recours de l’UE pour ses mesures de contrepartie pour plusieurs raisons. Tout d’abord, il faudrait jusqu’à 10 mois à la Commission européenne pour enquêter et déterminer s’il y a coercition et représailles de la part du pays concerné. De plus, il faudrait une supermajorité de 27 membres du Parlement pour soutenir cette mesure après l’enquête, qui pourrait prendre un maximum de 10 semaines à délibérer. Le bazooka n’a jamais été utilisé auparavant, et certains pays européens, comme l’Allemagne, cherchent encore des moyens de désamorcer la situation.
« Nous voulons simplement essayer de résoudre ce problème ensemble, et le gouvernement américain sait que nous pourrions aussi répondre », a déclaré lundi le chancelier allemand Friedrich Merz.
Vente d’actifs américains
Les pays européens détiennent des billions de dollars d’obligations et d’actions américaines. L’UE pourrait vendre une grande quantité de ses actifs pour faire grimper le coût d’emprunt et saper le marché financier américain, ajoutant plus d’incertitudes aux investissements des fonds de retraite et à l’achat d’une maison. Mais la vente d’actifs américains à grande échelle est plus difficile à exécuter qu’il n’y paraît.
La plupart des actifs américains détenus par les pays européens appartiennent à des entités privées et non aux gouvernements, selon des sources. Même si les gouvernements européens pouvaient obliger une vente des actifs américains à partir de leurs fonds de richesse publics, il serait également difficile de trouver un acheteur capable d’absorber même une fraction de ce que les pays européens possèdent.
En outre, une vente soudaine des actifs américains ferait chuter la valeur du dollar et faire augmenter l’euro, ce qui pourrait rapidement perturber les économies des pays européens.
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a écarté cette idée mardi à Davos comme un « récit faux » qui « défie toute logique ». « Je suis sûr que les gouvernements européens continueront à les détenir et, comme je l’ai dit, je pense que tout le monde doit prendre une grande respiration », a-t-il ajouté.
La Cour suprême
Comme beaucoup d’Américains, les dirigeants européens attendent également que la Cour suprême des États-Unis examine la légalité des tarifs de Trump, un jugement attendu dès cette semaine. La Maison Blanche a soutenu qu’une loi de sécurité nationale datant des années 1970 — la Loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux (IEEPA) — donne au président le pouvoir de déclarer une urgence et d’imposer des tarifs à sa guise.
Avant que l’affaire n’atteigne la Cour suprême, la Cour d’appel du Circuit fédéral a statué à 7 contre 4 que aucun des pouvoirs d’urgence accordés au président en vertu de la loi IEEPA « n’inclut explicitement le pouvoir d’imposer des tarifs, des droits ou le pouvoir de taxer ».
Cependant, indépendamment de la décision de la Cour suprême, l’administration Trump est déterminée à maintenir les tarifs. Dans une interview accordée au New York Times jeudi dernier, le représentant au commerce américain, Jamieson Greer, a déclaré que l’administration Trump prévoit de commencer à les remplacer presque immédiatement par d’autres prélèvements si la haute cour annule les tarifs de Trump.
Défendre le Groenland par la force
Malgré la suggestion de Trump d’« acquérir le Groenland par la force », une option militaire reste peu probable. Néanmoins, le Danemark, allié de l’OTAN, a renforcé sa présence militaire sur l’île arctique en réponse à l’angoisse provoquée par Trump. Le ministre danois de la Défense, Troels Lund Poulsen, a annoncé que le Danemark augmentait son activité militaire dans et autour du Groenland, citant un environnement de sécurité de plus en plus imprévisible. Plusieurs alliés européens de l’OTAN ont confirmé qu’ils envoyaient également des personnel sur l’île.
Interrogé lundi sur la possibilité d’utiliser la force pour s’emparer du Groenland, Trump a déclaré à NBC News « sans commentaire ».
