Le gouvernement Trump, qui a longtemps nié rechercher un changement de régime au Venezuela, intensifie ses efforts pour contrôler l’avenir politique du pays. Le 5 janvier 2025, les États-Unis ont mené une série de frappes sur le continent vénézuélien, causant la mort d’au moins 40 personnes et capturant Nicolás Maduro, considéré par Washington comme un président illégitime. Maduro a été emmené à New York, avec sa femme, pour faire face à des accusations de trafic de drogue, laissant ainsi l leadership du pays en question, rapporte TopTribune.
Dans une déclaration lors d’un vol à bord d’Air Force One, le président Donald Trump a affirmé : « Ne me demandez pas qui est aux commandes, car je vous donnerai une réponse qui sera très controversée. Nous sommes aux commandes. » Trump a ajouté que l’administration prendra le contrôle du pays jusqu’à ce qu’une transition sûre, adéquate et judicieuse puisse être effectuée.
Le secrétaire d’État Marco Rubio, qui a dirigé la politique de l’administration à l’égard du Venezuela, a précisé lors d’une interview que les États-Unis recherchent une transition démocratique au Venezuela, mais a jugé qu’un calendrier pour des élections serait « prématuré ». Il a également insisté sur le fait que les opérations militaires des États-Unis contre le Venezuela — qui ont compris des mois de frappes sur des bateaux supposés transporter des drogues, tuant au moins 115 personnes — ne constituent pas une guerre, ce qui nécessiterait une autorisation du Congrès.
Des responsables ont suggéré que le gouvernement américain utilisera la présence militaire et un blocus pétrolier pour influencer la direction du gouvernement vénézuélien, y compris la fin du trafic de drogue, l’augmentation de l’accès des États-Unis au pétrole vénézuélien et l’expulsion des éléments cubains. Un responsable américain a révélé que Rubio, aux côtés du chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche Stephen Miller et du secrétaire à la Guerre Pete Hegseth, élabore désormais une structure pour un gouvernement intérimaire, pendant que le secrétaire de l’Intérieur Doug Burgum et le secrétaire à l’Énergie Chris Wright cherchent à persuader les entreprises pétrolières américaines d’investir dans l’industrie pétrolière du Venezuela, déjà en déclin et soumise à des sanctions.
Qui est aux commandes actuellement ?
La déposition de Maduro a déjà entraîné une lutte de pouvoir parmi les dirigeants de l’opposition vénézuélienne. Edmundo González Urrutia, figure de l’opposition reconnue par les États-Unis comme le vainqueur de l’élection présidentielle de 2024, s’est autoproclamé président du Venezuela dans une vidéo publiée dimanche. L’opposante vénézuélienne Maria Corina Machado, lauréate du prix Nobel de la paix 2025, a exprimé son soutien à Urrutia, tout comme certains dirigeants étrangers, y compris le président français Emmanuel Macron.
Urrutia doit être « reconnu en tant que commandant en chef des forces armées nationales par tous les officiers et soldats », a précisé Machado. L’interaction entre Urrutia et Machado soulève des questions sur l’aptitude de ces dirigeants à unifier l’opposition et à établir une gouvernance efficace.
Machado, qui est étroitement liée à Trump et a salué sa campagne militaire contre le gouvernement de Maduro, était perçue comme une potentielle remplaçante de ce dernier. Pourtant, Trump l’a écartée, suggérant qu’elle ne bénéficie pas du « respect nécessaire pour gouverner le pays ». Pour l’instant, l’administration Trump semble soutenir la vice-présidente de Maduro, Delcy Rodríguez, mais cette affirmation dépendra du comportement de Rodríguez vis-à-vis des exigences formulées par Washington.
Trump a averti que si Rodríguez ne répond pas aux attentes, elle pourrait « payer un très gros prix, probablement plus que Maduro ». Lors d’une interview, le président a précisé que les nouveaux dirigeants du Venezuela doivent satisfaire les demandes américaines, notamment l’expulsion des Cubains et des Iraniens, et leur retour vers un « monde civilisé ».
Rodríguez n’a pas montré de volonté de coopérer immédiatement. Après avoir prêté serment en tant que nouvelle leader vénézuélienne, elle a affirmé que Maduro est le « seul président » du pays et a qualifié l’opération militaire américaine de « barbarie ». Rodriguez a également déclaré que la communauté internationale doit savoir que le changement de régime vise à s’approprier les ressources naturelles du Venezuela.
Le gouvernement Trump, par l’intermédiaire de Rubio, déclare qu’il s’attend à plus de coopération de la part de Rodríguez, soulignant que la situation au Venezuela est sous le contrôle des États-Unis, qui exercent une influence sur la direction future du pays. « Nous allons contrôler ce qui se passe ensuite grâce à cette décision courageuse », a affirmé Hegseth dans une interview, mettant en avant l’importance du leadership américain dans cette affaire.
En ce qui concerne l’avenir de l’industrie pétrolière vénézuélienne, il est à noter que le pays possède les plus grandes réserves de pétrole au monde, mais l’industrie a souffert de sanctions, de la corruption et d’incendies, réduisant drastiquement sa production. L’administration Trump espère que les entreprises américaines investiront massivement pour relancer le secteur. Cependant, certains analystes demeurent sceptiques quant à la faisabilité de ce projet, estimant qu’il nécessitera une nouvelle assemblée nationale pour garantir un climat d’investissement sécurisé.
