Décès de Frank Gehry, l’architecte iconique, à l’âge de 96 ans
Frank Gehry, architecte de renommée mondiale, est décédé le 5 décembre à l’âge de 96 ans. Il avait passé une grande partie de sa vie dans une maison de style bungalow à Santa Monica, modeste de taille mais audacieuse dans son utilisation des matériaux de construction. Son domicile, visible de la rue, arbore un mélange de contreplaqué, de stuc rose, de fer ondulé, de clôture en chaîne et de verre. Contrairement à de nombreuses premières maisons d’architectes célèbres, elle n’a pas été vendue ou modernisée. Gehry, moins d’une décennie auparavant, avait emménagé dans une nouvelle maison conçue par son fils, Sam, mais pour beaucoup, y compris pour moi, la maison de Santa Monica représentait un avant-goût d’une diversité architecturale qui a charmé une génération, rapporte TopTribune.
Au cours de sa carrière de six décennies, Gehry a conçu plus de 70 bâtiments, allant de maisons familiales à des musées et des salles de concert emblématiques. Bien que tous ses projets n’aient pas été des succès, presque tous ont suscité l’intérêt, offrant un spectacle visuel singulier au milieu d’un paysage urbain souvent banal. En personne, Gehry se présentait comme un individu ordinaire, illustrant sa modestie canadienne. Lorsqu’il a reçu un prix architectural de ses pairs californiens, il a intitulé son discours « Je ne suis pas bizarre ».
Les visions de Gehry étaient généralement ambitieuses et ses plans méticuleux. Une étude a révélé qu’il faisait partie des 0,5 % des architectes capables de livrer leurs projets dans les délais et les budgets impartis. L’une de ses qualités qui lui a conféré un grand succès en tant qu’artiste et bâtisseur était sa capacité à s’adapter aux circonstances. J’ai pu constater cela lors d’une rencontre fortuite avec lui dans un café en plein air à Paris, où il était assis avec des amis. Personne ne l’a reconnu et, lorsque je suis allé lui dire bonjour, il a immédiatement commencé à parler de son dernier projet dans la ville, la Fondation Louis Vuitton, ouverte deux ans auparavant, en 2014.
Cependant, l’exemple le plus célèbre de son ingéniosité pourrait bien être celui qui a façonné sa carrière. Lors de la conception du Guggenheim à Bilbao dans les années 1990, Gehry se trouvait au bord du fleuve qui traverse la ville, explorant différents traitements métalliques. Bien qu’il ait préféré le titane, il était hors de portée financièrement. Puis, avec la chute de l’Union soviétique, les réserves de titane étaient bradées, permettant à son équipe de saisir cette opportunité juste avant que le marché ne se stabilise. « Je ne pense pas qu’il faille dépenser des sommes exorbitantes pour créer des bâtiments bénéfiques pour la communauté et accessibles humainement », a-t-il déclaré dans une interview en 2022.
Gehry a également utilisé des logiciels de conception d’avion français pour concevoir les géométries complexes qui ont fait sa renommée. « Bien mieux que les cartons aux angles aigus du modernisme, ses matériaux audacieux et son désordre visuel s’accordent avec le désordre de la vie réelle », écrivait TIME en 2000. Tentant de décrire son style, Gehry l’a qualifié de « jazz structurel ».
Concernant son héritage, Gehry était satisfait de voir ses bâtiments parler pour lui. Lors de la célébration du 25e anniversaire du Guggenheim à Bilbao, il a observé son œuvre et a déclaré : « Lorsque vous regardez vos vieux bâtiments, vous êtes très critique sur chaque détail. Et je l’aime, je pense. Je trouve que je l’aime. »
L’architecture est une profession singulière, nécessitant la confiance d’entités pour confier d’importantes sommes d’argent à ses praticiens. Cependant, contrairement aux films, les bâtiments doivent être habités et utilisés. Cette discipline est soumise à de nombreuses réglementations, et malgré toutes ces contraintes, Gehry a réussi à marquer le paysage d’une empreinte indélébile.
