Typhon Kalmaegi ravage les Philippines, la corruption soupçonnée d’aggraver la tragédie
Au moins 114 personnes ont perdu la vie et 127 restent portées disparues dans le centre des Philippines après qu’un typhon a provoqué des destructions et des inondations généralisées. Des responsables locaux suggèrent que cette catastrophe aurait pu être évitée en raison de la corruption persistante dans les projets de contrôle des inondations, rapporte TopTribune.
Parmi les victimes, 71 se trouvent dans la province centrale de Cebu, encore en train de se remettre d’un séisme de magnitude 6,9 qui a frappé la région deux mois plus tôt, tuant des dizaines de personnes. Le président Ferdinand Marcos Jr. a déclaré l’état de calamité nationale à la suite de cette tragédie.
Le typhon Kalmaegi, ayant touché terre mardi sous la forme d’un ouragan de catégorie 1, a déversé des pluies exceptionnellement abondantes : dans les 24 heures précédant son arrivée, Cebu a reçu plus de 18 cm de pluie, soit environ un mois et demi de précipitations pour novembre. Ces fortes pluies ont provoqué le débordement de rivières, entraînant des glissements de terrain et emportant des communautés entières.
Le typhon a également fait s’effondrer des infrastructures de contrôle des inondations dans une province censée protéger les citoyens lors de telles catastrophes. Cette situation met en lumière un scandale de corruption de plusieurs milliards de dollars impliquant des projets de travaux publics de mauvaise qualité, qui suscite une vive agitation chez les Philippins depuis plusieurs mois.
Les autorités de défense civile ont rapporté que les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent. Cependant, la crainte que le nombre de victimes et les dommages liés aux inondations augmentent, ainsi que la colère croissante envers le gouvernement pour sa responsabilité apparente dans cette tragédie, accentuent la crise. Les Philippines, régulièrement frappées par des typhons, se trouvent également sur la trajectoire d’un autre supertyphon prévu pour la fin de la semaine.
Comment la corruption pourrait avoir coûté des vies
La gouverneure de Cebu, Pam Baricuatro, a décrit à une chaîne d’information locale que la province avait connu « de loin la pire inondation causée par un typhon » de son histoire, touchant plus de 35 municipalités. Elle a souligné que la montée rapide des eaux a compliqué les efforts d’évacuation : « Les gens n’ont pas eu le temps de fuir ; tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était monter sur les toits. »
Baricuatro a également exprimé sa frustration face à l’absence de projets de contrôle des inondations qui auraient pu atténuer la catastrophe : « 26 milliards de pesos (440 millions de dollars) de fonds pour le contrôle des inondations à Cebu, et pourtant nous sommes inondés au maximum, » a-t-elle posté sur Facebook.
Ces commentaires interviennent alors que les Philippins expriment depuis des mois leur colère concernant des projets de contrôle des inondations controversés. Les enquêtes menées par le gouvernement philippin à la mi-2025 ont révélé que de nombreux projets initiés depuis l’arrivée de Marcos au pouvoir en 2022 n’étaient ni réalisés, ni achevés, ou mal exécutés, tandis que des milliards de dollars alloués à ces projets auraient été détournés par le biais de pots-de-vin ou de matériaux surévalués.
Une prochaine protestation contre un gouvernement lent à réagir
La protestation du 21 septembre a rassemblé des membres de la société civile philippine, demandant des comptes au gouvernement. Depuis, ce dernier a tenté de résoudre le problème de la corruption en créant une commission indépendante chargée d’examiner les anomalies entourant les projets de contrôle des inondations. Fin octobre, cette commission a recommandé le dépôt de plaintes pénales et administratives contre plusieurs hauts responsables.
Cependant, la frustration du public continue de croître, en particulier en l’absence d’arrestation. « Le public a vraiment besoin de voir quelqu’un aller en prison, » a déclaré Jean Franco, professeur de sciences politiques à l’Université des Philippines. « Cela montrerait que cette Administration est sincère dans sa démarche. »
Franco a également averti que les inondations récentes à Cebu ne feraient qu’accroître l’indignation publique, compte tenu de l’ampleur des dégâts et des pertes humaines. Le secrétaire aux Travaux publics et aux autoroutes, Vince Dizon, a promis d’incarcérer des responsables d’ici Noël, mais les groupes de la société civile deviennent impatients à l’égard de la lenteur des résolutions.
La prochaine manifestation, prévue pour le 30 novembre, vise à dénoncer ce que certains considèrent comme la lenteur de la résolution des affaires de corruption. Marcos a appelé à une manifestation pacifique, alors que la précédente a été marquée par des incidents de violence.
« Les gens se méfient du gouvernement et ne croient pas que quelqu’un ira vraiment en prison, » conclut Franco. La défiance populaire pourrait se traduire par un mécontentement croissant à l’égard des autorités, susceptible de remettre en question leur légitimité, à l’image d’autres mouvements de protestation à travers le monde.
