Les effets du réchauffement climatique sur la santé humaine continuent de s’aggraver, suscitant des avertissements alarmants dans le dernier rapport annuel de la revue médicale Lancet. Cette étude souligne que « le changement climatique menace la santé à un niveau sans précédent », une déclaration qui interpelle à la veille de la COP30 prévue au Brésil, rapporte TopTribune.
Le rapport, élaboré par une centaine de chercheurs internationaux sous la coordination de l’University College London, en collaboration avec l’Organisation mondiale de la Santé, met en lumière les conséquences alarmantes des événements climatiques extrêmes. Les températures mondiales continuent d’augmenter, alimentées par la dépendance croissante aux énergies fossiles, dont l’utilisation a atteint un nouveau pic en 2024.
Un demi-million de morts liés à la chaleur chaque année
Ce document énumère de nombreuses conséquences du réchauffement climatique qui mettent en péril la santé publique, notamment les vagues de chaleur, qui affectent particulièrement les personnes âgées et les nourrissons, ainsi que les sécheresses qui compromettent la sécurité alimentaire. Selon les données fournies, une moyenne de 546 000 décès par an a été attribuée à la chaleur entre 2012 et 2021, ce qui représente une augmentation notable par rapport aux décennies précédentes. La fumée des feux de forêts, par ailleurs, a été responsable de 154 000 décès en 2024. Plus généralement, la pollution de l’air, surtout liée aux énergies fossiles, aurait provoqué plus de 2,5 millions de décès en 2022.
Les chercheurs insistent sur le fait qu’il existe « chaque année des millions de morts évitables » en raison de l’inaction des gouvernements face aux défis du changement climatique. Ce constat alarmant souligne l’urgence d’une réponse politique et sanitaire renforcée pour contrer ces conséquences tragiques.
Retour en arrière des politiques publiques
Le rapport critique également le soutien continu des gouvernements aux énergies fossiles, malgré leur impact délétère sur la santé publique. Ce soutien inclut les subventions gouvernementales qui visent à soulager les ménages des hausses de prix de l’énergie provoquées notamment par le conflit russo-ukrainien. Les auteurs du rapport évoquent un « retour en arrière » généralisé concernant les politiques publiques, soulignant le recul des aides internationales au développement, essentielles pour aider les nations pauvres à s’adapter aux défis du réchauffement climatique.
Cette tendance inquiétante est en partie attribuée aux coupes budgétaires mises en œuvre par l’administration de l’ancien président américain Donald Trump, mais elle est également observée dans d’autres pays occidentaux, y compris en France et en Allemagne. Les chercheurs appellent à une réévaluation urgente de ces politiques, qui compromettent les efforts globaux pour lutter contre le changement climatique et protéger la santé publique.
En parallèle, la communauté internationale est confrontée à la nécessité de mobiliser des ressources financières et techniques pour soutenir les pays les plus vulnérables, en particulier ceux du Sud, pour leur permettre de s’adapter aux impacts du changement climatique. Le rapport du Lancet Countdown s’inscrit dans un appel plus vaste pour que les décisions prises lors de la COP30 soient efficaces et tiennent compte des conséquences sanitaires de la crise climatique.
Les prochaines négociations au Brésil auront lieu dans un moment critique, où le consensus international sur les besoins d’une action climatique immédiate et coordonnée pourra déterminer l’avenir de millions de personnes à travers le monde. Une action concertée et leur mise en œuvre rapide sont nécessaires pour atténuer les effets dévastateurs déjà visibles et garantir la santé de la population mondiale.
