L’entreprise xAI, filiale de la société X, traverse actuellement une phase de transformation majeure. Spécialisée dans l’élaboration de l’intelligence artificielle Grok, elle a récemment entrepris une réorganisation ayant conduit à de nombreux départs. Ces changements soulèvent des interrogations quant aux nouvelles priorités de l’entreprise et leurs implications pour le secteur de l’IA, rapporte TopTribune.
Restructuration de l’équipe et licenciements en masse
Dès début septembre, plus de 500 employés ont été mis à pied chez xAI, principalement des annotateurs de données. Cette réduction de personnel a également touché plusieurs cadres dont l’accès aux systèmes a été immédiatement révoqué. Une seconde vague de licenciements a eu lieu lors de la semaine du 15 septembre, entraînant le départ de 100 personnes supplémentaires. Actuellement, l’effectif total de l’entreprise s’élève à environ 900 employés.
Les personnes concernées recevront leur salaire jusqu’à la fin de leur contrat ou jusqu’au 30 novembre. À peine l’annonce des licenciements faite, l’accès aux systèmes internes a été coupé, marquant ainsi une nouvelle ère dans la gestion des ressources humaines.
Ces décisions visent à recentrer les efforts sur des tuteurs spécialisés en intelligence artificielle, en délaissant les rôles plus généralistes. Un courriel adressé aux employés concernés précisait : « Après une analyse minutieuse de nos métiers axés sur les données humaines, nous avons choisi d’accélérer le développement de nos tuteurs spécialisés en IA, en réduisant le nombre de tuteurs généralistes. »
Un leadership dynamique et jeune
Dans ce contexte de changement, Diego Pasini émerge comme une figure clé. À seulement 20 ans, il a été désigné à la tête de l’équipe d’annotation des données. Récemment diplômé du lycée en 2023 et ancien élève de l’université de Pennsylvanie, il a intégré xAI après avoir remporté un hackathon organisé par l’entreprise. Maintenant, il dirige une équipe composée aussi bien de salariés en CDI que de contractuels.
Cependant, son ascension rapide n’a pas été bien perçue par tous. Certaines voix au sein de l’entreprise ont exprimé des réserves face à sa nomination. Deux employés ont même vu leurs accès bloqués après avoir affiché leurs préoccupations sur Slack.
Une culture d’entreprise promue par Elon Musk
Elon Musk défend une culture d’entreprise axée sur la méritocratie, où les compétences suppléent à l’ancienneté. Ce principe se reflète dans plusieurs récentes nominations au sein du groupe DOGE, avec des jeunes âgés de 19 à 24 ans qui accèdent à des postes stratégiques. Par exemple, Luke Farritor, âgé de 24 ans, a maintenant des responsabilités au sein du département de l’efficacité gouvernementale.
Cette approche suscite des avis partagés parmi les employés : certains applaudissent cette ouverture à de jeunes talents, tandis que d’autres craignent que ces promotions rapides engendrent des tensions au sein de l’équipe.
Tests et évaluations internes
Parallèlement aux licenciements, xAI a mis en œuvre une série d’évaluations destinées à mesurer les compétences des employés dans divers domaines (STEM, codage, finance et médecine). Ces tests ont également pour but d’améliorer la sécurité du chatbot via le « red teaming ».
Les évaluations se déroulent sur différentes plateformes : CodeSignal pour les domaines STEM et codage, et Google Forms pour d’autres disciplines. Diego Pasini a demandé aux employés concernés de passer au moins un test d’ici le lendemain matin, ce qui a entraîné frustration et stress chez certains à cause de ce court délai.
