La légionellose : un danger sous-estimé
La légionellose, infection pulmonaire potentiellement mortelle, est causée par des bactéries du genre Legionella, principalement Legionella pneumophila. Présentes naturellement dans l’environnement, notamment dans les eaux douces et les sols, ces bactéries se multiplient dans des conditions favorables, rapportent TopTribune.
La transmission de la légionellose se fait exclusivement par inhalation d’aérosols d’eau contaminée, rendant la contamination non transmissible de personne à personne.
Modes de contamination
Les légionelles prospèrent dans des eaux à température ambiante, entre 25°C et 45°C. Voici quelques sources possibles de contamination :
- Tours aéroréfrigérantes
- Réseaux d’eau chaude sanitaire
- Spas et jacuzzis
- Fontaines décoratives
- Appareils de nébulisation et humidificateurs
La présence de corrosion et d’entartrage dans ces installations peut favoriser la prolifération bactérienne, créant des foyers importants.
Il est essentiel de noter que boire de l’eau ne présente pas de risque, seul le système respiratoire est en danger lors de l’inhalation d’aérosols contaminés.
Symptômes et populations à risque
Les symptômes de la légionellose apparaissent typiquement entre 2 et 10 jours après exposition. La maladie commence souvent par :
- Toux persistante
- Fièvre élevée
- Éventuellement, troubles gastro-intestinaux
Les personnes les plus vulnérables comprennent les personnes âgées et celles souffrant d’affections telles que :
- Immunodépression (cancers, greffes)
- Maladies chroniques (diabète, insuffisance respiratoire)
- Tabagisme, qui accroît le risque
Que faire en cas de symptômes ?
En cas de symptômes suggérant une pneumonie après une exposition possible, il est crucial de consulter un médecin rapidement. Un diagnostic précoce et un traitement antibiotique adéquat sont déterminants pour prévenir des complications.
Prévention à domicile
Pour limiter la prolifération des légionelles à domicile, il est recommandé de suivre ces mesures simples :
- Vérifiez que l’eau chaude est à au moins 50°C, tout en installant des mitigeurs thermostatiques pour éviter les brûlures
- Faites contrôler votre système d’eau chaude chaque année
- Nettoyez et désinfectez régulièrement les accessoires de douche et de robinetterie
- Remplacez les installations vétustes
