Christie’s ferme son département d’art numérique, un signe de fragilité du marché des NFT
Christie’s a mis fin à son département d’art numérique, mettant un terme à une expérience influente mais éphémère qui a vu les tokens non fongibles (NFT) coexister avec des œuvres d’art traditionnelles lors des ventes aux enchères. Deux employés ont été licenciés à la fin du mois d’août, parmi lesquels la vice-présidente de l’art numérique, Nicole Sales Giles, tandis que le spécialiste Sebastian Sanchez continuera d’opérer à New York, rapporte TopTribune.
Giles avait joué un rôle clé lors du sommet Art+Tech de Christie’s à Hong Kong l’année dernière, qui s’est tenu en parallèle de la Hong Kong Fintech Week. À cette occasion, elle avait souligné que Christie’s appliquait la même rigueur en matière de valorisation aux NFT qu’aux tableaux ou sculptures, mais avec une différence fondamentale.
“Ce qui est unique avec l’art numérique, c’est l’aspect d’engagement communautaire qui entre absolument en jeu d’une manière qui n’a jamais été le cas avec l’art traditionnel”, a-t-elle déclaré à l’époque. D’autres participants au sommet ont reconnu que la catégorie des NFT était encore loin d’être mature.
“Je ne pense pas qu’à ce moment précis, nous ayons une compréhension très standardisée de la valeur de [l’art numérique]”, a déclaré Angelle Siyang-Le, directrice d’Art Basel Hong Kong l’année précédente. “C’est pourquoi nous voyons beaucoup de créations émergées soudainement, ce qui a évidemment créé de l’excitation. De cette excitation est née une prise de conscience. Maintenant, d’ici à la prochaine phase… comment pouvons-nous aligner de telles normes de valeur?”
Un an plus tard, les chiffres montrent à quel point cette fondation était fragile. Le volume des échanges de NFT a chuté de 45 % au dernier trimestre, atteignant 867 millions de dollars, même si le nombre de ventes a augmenté de 78 % pour atteindre 12,5 millions. Les prix planchers pour les collections de NFT de premier plan ont chuté bien en dessous de leurs niveaux de pointe : CryptoPunks se négocie autour de 46,6 ETH (210 000 $), Bored Apes à 9,1 ETH (41 000 $) et Moonbirds à 2,8 ETH (12 600 $). En revanche, l’Ethereum a lui-même enregistré un bond de 76 % au cours des trois derniers mois, atteignant 4 509 $, surpassant ainsi le marché des NFT.
Sur X, certains observateurs ont soutenu que la décision de Christie’s reflète une réalité économique plutôt qu’une capitulation, notant que les NFT sont de plus en plus intégrés aux ventes contemporaines mainstream plutôt que traités comme une catégorie de « collection » distincte.
Ce retrait de Christie’s suggère que sans une valorisation plus solide et des normes claires, les NFT risquent de rester un complément à l’art contemporain plutôt que de soutenir un marché à part entière.
