Le 1er septembre 2025, un vol transportant la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a dû effectuer un atterrissage imprévu à Plovdiv, en Bulgarie, après une panne du système GPS. Selon le Financial Times, l’équipage a été contraint de recourir à des cartes papier pour se poser en toute sécurité, alors que les dispositifs électroniques de navigation étaient neutralisés.
Soupçons d’une interférence russe
Trois responsables européens cités par le quotidien estiment que l’incident pourrait être lié à une opération d’ingérence russe. Les autorités bulgares ont confirmé qu’il s’agissait d’une interférence extérieure, évoquant un brouillage ciblé des signaux GPS à l’approche de l’aéroport. Après plusieurs heures de vol en cercle au-dessus de Plovdiv, le pilote a pris la décision de se poser sans assistance électronique.
Réactions officielles et suites du voyage
Ursula von der Leyen a poursuivi son programme en Bulgarie, rencontrant le Premier ministre Rosen Jeliazkov et visitant une usine de munitions. Elle a quitté le pays à bord du même appareil, cette fois sans incident. La porte-parole adjointe de la Commission, Arianna Podesta, a souligné la gravité des faits, rappelant la multiplication des brouillages GPS depuis 2022. Moscou, par la voix de Dmitri Peskov, a catégoriquement nié toute responsabilité.
Un phénomène de plus en plus répandu
La Bulgarie a signalé une hausse marquée des cas de brouillage et même de falsification de signaux GPS au cours des dernières années. Ces pratiques, autrefois limitées aux usages militaires, touchent désormais l’aviation civile, le transport maritime et des infrastructures critiques comme les réseaux financiers et logistiques. En mai dernier, l’Estonie avait alerté sur le blocage de signaux GPS affectant l’aviation de plusieurs pays nordiques et baltes, ainsi que les forces aériennes britanniques.
Enjeu sécuritaire et appel à une réponse coordonnée
Les incidents liés au brouillage GPS constituent une violation du droit international et représentent un risque direct pour la sécurité de l’aviation civile. Les experts estiment que l’épisode impliquant von der Leyen dépasse le cadre technique et doit être interprété comme une provocation visant à tester la réaction des alliés occidentaux. Plusieurs capitales européennes plaident pour une stratégie conjointe de l’UE et des États-Unis afin de renforcer le partage de renseignements, neutraliser rapidement les sources de brouillage et envisager de nouvelles sanctions contre le complexe militaro-industriel russe.
