In Helsinki hat am 25. August 2025 der Prozess gegen den Kapitän und zwei Offiziere des Tankers Eagle S begonnen. Ihnen wird vorgeworfen, am 25. Dezember 2024 absichtlich einen 11 Tonnen schweren Anker über den Meeresboden der Finnischen Bucht geschleppt und dabei fünf Unterwasserleitungen beschädigt zu haben, darunter den Strominterkonnektor EstLink-2 zwischen Finnland und Estland sowie vier Internetkabel. Die Angeklagten bestreiten die Vorwürfe und sprechen von einem „Seeunfall“. Zudem fechten sie die Zuständigkeit Finnlands an, da die Schäden außerhalb der Territorialgewässer entstanden seien. Die Staatsanwaltschaft hingegen geht von Vorsatz aus und fordert mindestens zweieinhalb Jahre Haft wegen schwerer Sachbeschädigung und Eingriffs in die Telekommunikation, nachdem die Angeklagten vor Gericht jede Schuld zurückwiesen.
Strategische Schwachstellen der NATO im Ostseeraum
Die Beschädigung von EstLink-2, der allein eine Übertragungskapazität von rund 650 Megawatt bietet und Teil eines Interkonnektorsystems von insgesamt einem Gigawatt ist, legte die Verwundbarkeit kritischer Infrastrukturen in der Region offen. Besonders heikel ist die Nähe von Stromkabeln und digitalen Datenleitungen auf engem Raum – ein „Stichpunkt der Risiken“, wie er auch vor den Küsten der USA bekannt ist. Dort konzentrieren sich ähnliche Schwachstellen bei Landestationen in New Jersey, Virginia Beach oder Kalifornien. Ein einziger Zwischenfall könnte sowohl das Energiesystem als auch Regierungsdienste beeinträchtigen. Experten fordern deshalb umfassende Risikokarten und einen physischen Schutz ganzer Cluster, nicht nur einzelner Leitungen.
Schattenflotte als Werkzeug hybrider Operationen
Die Eagle S wird mit der sogenannten „Schattenflotte“ Russlands in Verbindung gebracht – ältere Schiffe unter „bequemen“ Flaggen und mit verschleierten Eigentumsverhältnissen, die häufig zur Umgehung von Ölsanktionen eingesetzt werden. In hybriden Szenarien dienen solche Schiffe zunehmend als Plattformen für „Ankerattacken“ in engen Wasserstraßen, wo dichter Verkehr, rechtliche Grauzonen und schwierige Beweisführung die Lage zusätzlich verkomplizieren. Fachleute plädieren für verstärkte Kontrollen von Risikoschiffen in der Nähe sensibler Kabel und Offshore-Anlagen sowie für Abkommen mit Verbündeten zum schnellen Datenaustausch bei Kursabweichungen.
Reaktionen der Verbündeten und globale Dimension
Als Reaktion auf ähnliche Vorfälle seit 2023 haben die NATO-Verbündeten in der Ostsee ständige Patrouillen, Unterwasserdrohnen und gemeinsame Monitoringzentren etabliert. Dieses Modell gilt inzwischen als Prototyp eines „Schutzschirms“ für Kabel und Pipelines. Sicherheitsexperten verweisen darauf, dass die USA und ihre Partner diese Ansätze auch auf transozeanische Routen und eigene Küstencluster übertragen sollten: mit einem niedrigeren Reaktionsschwellenwert, strengen Inspektionsregeln und sofortiger Ortung verdächtiger „Ankerbahnen“.
Hybridkrieg unter Wasser
Der Fall fügt sich in ein größeres Muster systematischer Unterwasseroperationen. Unter dem Vorwand „technischer Zwischenfälle“ testet Moskau regelmäßig die Resilienz von Infrastrukturen: von Schattenflotten über absichtliches Ankerziehen bis zu GPS-Störungen. Diese Aktionen zielen darauf ab, die Sicherheitskosten für NATO und EU zu erhöhen – durch steigende Versicherungsprämien, langwierige Reparaturen und Umleitungen von Routen – und zugleich glaubhafte Abstreitbarkeit zu wahren. Beobachter betonen, dass Russland wissenschaftliche und hydrografische Schiffe nutzt, um Seekabeltrassen zu kartieren und Reaktionszeiten westlicher Patrouillen zu testen. So entsteht ein „graues Instrument“ des Krieges, das ohne Raketen oder Schüsse langfristige Effekte auf Energie- und Kommunikationssysteme hat.
