Le Texas traverse une situation catastrophique suite à des inondations dévastatrices. Le dernier bilan fait état d’environ 80 décès, un chiffre qui pourrait encore augmenter, selon les autorités locales, alors que l’espoir de retrouver des disparus s’amenuise, rapporte TopTribune.
Le président Donald Trump a fait savoir qu’il se rendrait probablement sur les lieux ce vendredi. Il a qualifié la situation de « catastrophe sans précédent depuis un siècle » et a exprimé son horreur face aux événements survenus, déclarant cela aux journalistes depuis le New Jersey.
Trump réaffirme l’absence de lien avec les coupes budgétaires
Au cours d’une intervention, Trump a rejeté les allégations selon lesquelles les coupures de budget dans les services météorologiques nationaux auraient pu contribuer à cette tragédie. « Je ne pense pas », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé s’il serait judicieux de réembaucher des employés licenciés. De nombreux habitants ont exprimé leur mécontentement ce week-end, affirmant qu’ils n’avaient pas été avertis suffisamment à l’avance des risques d’inondation.
Le comté de Kerr, le plus touché par cette calamité, déplore 68 morts, dont 40 adultes et 28 enfants, selon le shérif Larry Lethia. Parmi les environ 750 enfants présents dans un camp d’été chrétien sur les rives de la rivière Guadalupe, dix fillettes et un moniteur sont toujours portés disparus. À ces victimes s’ajoutent dix décès dans les comtés voisins, selon les informations fournies par le gouverneur texan, Greg Abbott.
« 41 personnes sont toujours portées disparues »
« Nous avons identifié 41 personnes portées disparues dans les zones sinistrées », a indiqué le gouverneur, tout en précisant que ce nombre est sans doute plus élevé, car de nombreux vacanciers étaient présents dans la région. « Le bilan devrait continuer à augmenter au fur et à mesure que des corps seront découverts », a anticipé le colonel Freeman Martin, responsable de la Sûreté publique du Texas.
Ces inondations soudaines ont été causées par des pluies torrentielles tombées dans la partie centrale de l’État tôt vendredi matin, entraînant une élévation des eaux du Guadalupe de huit mètres en seulement 45 minutes. Environ 300 millimètres de pluie sont tombés en une heure, ce qui représente un tiers des précipitations annuelles moyennes.
En réponse à cette catastrophe, Trump a envoyé sa ministre de la Sécurité intérieure, Kristi Noem, sur place samedi et a signé une déclaration de catastrophe afin que le Texas puisse bénéficier d’une aide fédérale. « Plus de 400 secouristes provenant de plus de 20 agences sont actuellement sur le terrain », a déclaré le shérif Lethia. Des hélicoptères et des drones sont mobilisés pour les opérations de recherche, et la Garde nationale du Texas, ainsi que les garde-côtes américains, ont également été appelés en renfort.
